Nel lavoro dell'ape, il miele che depositano nei favi è sigillato e protetto da una sottile pellicola di cera conosciuta come opercolo. Per estrarre il miele dal favo è necessario rimuovere lo strato di opercolo, e per questo abbiamo bisogno degli strumenti per disopercolare il miele: coltello (sia liscio che seghettato), pettine (ideale per pungere i mieli più densi) e i coltelli più puliti e comodi da usare, che sono quelli elettrici. La deoperculatura viene eseguita in una stanza calda e ben chiusa.