La propolis et le pollen entrent généralement dans une crème sous forme d’extrait. Il peut s’agir d’une teinture alcoolique, d’un extrait dans la glycérine ou un glycol, ou d’un ingrédient destiné à la phase grasse. Leur mode d’emploi et les précautions de conservation diffèrent.
Savons à la propolis ou au pollen prêts à l’emploi
Ces savons finis contiennent déjà de la propolis ou du pollen. Consultez la composition et les parfums, notamment en cas de sensibilité connue. Pour formuler un cosmétique, employez un extrait destiné à cet usage.
Identifiez le support avant de calculer la masse
- Conservez ensemble la référence de l’extrait, sa composition et sa fiche technique.
- Pour comparer des formules, distinguez la masse d’extrait, son solvant et la masse totale du produit fini.
Si vous utilisez la propolis de vos ruches, notre guide de préparation d’une teinture de propolis détaille la première étape. Il reste à choisir l’extrait adapté au cosmétique, à calculer la quantité à peser et à vérifier comment l’incorporer.
Quel extrait pour quelle formule ?
QUATRE TYPES D’EXTRAITS
Commencez par identifier le support
Hydroalcoolique
Alcool et eau
Vérifiez son comportement à la dilution et la quantité d’alcool qu’il apporte.
Glycolique
Un glycol précis, souvent avec de l’eau
Identifiez le glycol et le système de conservation.
Glycériné
Glycérine et eau
Vérifiez sa conservation, sa dose d’emploi et son effet sur la texture.
Pour phase grasse
Un support compatible avec les huiles
Vérifiez la composition, le dosage et la compatibilité sur la fiche technique.
Le nom de l’ingrédient ne suffit pas. Sa fiche technique indique où cet extrait peut s’employer et à quelle dose.
| Type d’extrait | Support | Usages possibles | Points à vérifier |
|---|---|---|---|
| Teinture hydroalcoolique | Alcool et eau | Lotions alcoolisées ou petite quantité dans un savon à base refondue | Elle peut se troubler dans l’eau. Comptabilisez l’alcool et tenez compte de son effet desséchant. |
| Extrait glycolique | Un glycol précis, par exemple propylène glycol, butylène glycol ou propanediol, souvent avec de l’eau | Phase aqueuse des lotions et des crèmes | Identifiez le glycol et le conservateur éventuel. |
| Extrait glycériné | Glycérine et eau | Phase aqueuse des lotions et des crèmes | Vérifiez la conservation de l’extrait. À dose élevée, il peut rendre la formule collante. |
| Extrait pour phase grasse | Huile ou autre support compatible avec les corps gras | Baumes, onguents ou phase grasse d’une crème | Vérifiez le procédé et la composition. Faire macérer de la propolis dans l’huile ne suffit pas à caractériser l’extrait. |
Choisissez un extrait compatible avec la phase qui va le recevoir. Une teinture hydroalcoolique se mélange mal à un baume de cire et d’huile, tandis qu’un macérat huileux ne se dissout pas dans une lotion aqueuse.
Comment le solvant et le procédé modifient-ils l’extrait ?
Kubiliene et ses collègues (2015) ont comparé plusieurs méthodes d’extraction de la propolis. Dans trois préparations, ils ont porté 10 g de propolis à un volume de 100 ml avec le solvant, puis laissé le mélange cinq heures à température ambiante. La teneur en composés phénoliques est exprimée en milligrammes d’équivalents d’acide gallique par millilitre (mg EAG/ml).
| Extraction pendant cinq heures à température ambiante | Composés phénoliques |
|---|---|
| Alcool à 70 % | 12,7 mg EAG/ml |
| Eau | 1,6 mg EAG/ml |
| Huile d’olive | 0,5 mg EAG/ml |
Dans ces conditions, l’alcool a extrait environ huit fois plus de composés phénoliques que l’eau et vingt-cinq fois plus que l’huile d’olive. Ni l’extrait aqueux ni l’extrait huileux n’ont inhibé les micro-organismes testés au laboratoire.
L’équipe a aussi étudié des préparations sans alcool à base de polyéthylène glycol 400 et d’eau, avec ou sans huile d’olive. Après quinze minutes à 70 °C, elles ont donné respectivement 10,7 et 9,5 mg EAG/ml. Toutes deux ont montré une activité dans les essais en laboratoire.
Deux détails comptent lorsqu’on compare des extraits.
- Identifiez l’extrait précis. Le solvant et le procédé influent sur le résultat. Les seules mentions « sans alcool » et « teinture » renseignent peu sur la concentration.
- La couleur ne mesure pas la concentration. Une teinture très foncée peut renfermer moins d’un composé donné qu’une teinture plus claire. Seule une analyse permet de les départager.
Ces chiffres décrivent la teneur de l’extrait en composés phénoliques. Ils ne mesurent pas l’effet d’un cosmétique sur la peau.
Que demander au fournisseur ?
La documentation technique d’un extrait cosmétique bien caractérisé indique les éléments suivants.
- Le nom INCI de chaque composant, y compris du solvant.
- La signification d’un pourcentage annoncé : rapport d’extraction, extrait sec ou teneur mesurée d’un composé donné.
- Le conservateur éventuel et le dosage d’emploi recommandé pour l’extrait.
- Les spécifications microbiologiques et le numéro de lot.
Pour une teinture maison, notez au minimum le rapport de matière première, le solvant, le degré d’alcool et la date. Deux extraits portant le même nom peuvent être très différents. Comparer uniquement leur prix au millilitre masque ces différences.
Comment calculer la quantité à peser ?
Pesez l’extrait entier, solvant compris. Sa masse entre dans les 100 % de la formule.
Pour obtenir 50 g de crème avec 3 % d’extrait, pesez 1,5 g d’extrait et 48,5 g d’autres ingrédients. Si vous ajoutez 1,5 g à 50 g de crème déjà préparée, le lot pèsera 51,5 g et le pourcentage sera différent.
Les 3 % correspondent à la matière première complète. Une partie de ces 1,5 g peut être de l’eau, de la glycérine ou de l’alcool. La crème ne contient donc pas nécessairement 3 % de pollen ou de propolis purs.
Évitez d’ajouter un extrait dans une crème du commerce. Cela dilue le conservateur, peut modifier le pH et déstabiliser l’émulsion. Le fabricant a évalué la crème telle qu’il la vend.
Du pourcentage à la pesée
Dans cet exemple, la formule prévoit 3 % d’extrait. La dose d’emploi dépend de l’extrait choisi.
Quelle masse d’extrait faut-il pour 50 g de produit fini ?
1,5 g d’extrait + 48,5 g d’autres ingrédients = 50 g
L’extrait se pèse avec son solvant. Cette masse ne correspond pas à 1,5 g de pollen ou de propolis purs.
Et si j’ajoute 1,5 g dans un pot contenant déjà 50 g ?
Le pot contient alors 51,5 g. L’extrait représente environ 2,91 % du total et la formule d’origine est modifiée. Ce calcul sert à concevoir une formule dès le départ.
Dans une lotion
Une lotion est essentiellement aqueuse. Quand on y ajoute une teinture de propolis, les résines dissoutes dans l’alcool peuvent se séparer et former un trouble laiteux ou un dépôt. Agiter remet le dépôt en suspension, mais la quantité appliquée varie s’il se redépose. Pour une lotion homogène, choisissez un extrait destiné à la phase aqueuse et vérifiez sa compatibilité au dosage prévu. Modifier la quantité de teinture ou la teneur en alcool peut changer la solubilité et demande de réévaluer la formule.
L’alcool influe aussi sur la conservation. Une teneur supérieure à 20 % figure parmi les facteurs de faible risque cités par la norme ISO 29621, sous réserve d’un conditionnement empêchant l’évaporation (DGK, 2025). Dans une lotion ajustée à 125 ml, 25 ml d’alcool à 90° apportent 22,5 ml d’alcool pur, soit 18 % en volume. Il faut y ajouter l’alcool éventuellement apporté par la teinture. Le calcul ne suffit pas à établir la sécurité microbiologique.
Une lotion fortement alcoolisée peut dessécher la peau. Pour les peaux acnéiques, l’Académie américaine de dermatologie recommande des produits doux sans alcool et conseille d’éviter les lotions toniques et astringentes susceptibles d’irriter. Une lotion à la propolis ne constitue pas un traitement de l’acné.
Une lotion faiblement alcoolisée nécessite un système de conservation dont l’efficacité a été vérifiée dans cette formule. Le plus simple est de partir d’une formule documentée ou de choisir un produit fini.
Dans une crème ou un baume
Dans une crème, les extraits pour phase aqueuse s’incorporent souvent au refroidissement, à la température indiquée par le fournisseur. Pesez l’extrait et déduisez sa masse de la quantité d’eau prévue.
Pour un onguent sans eau à la cire d’abeille, choisissez un extrait destiné à la phase grasse. Une teinture s’y incorpore mal. Un extrait contenant de l’eau change aussi les exigences de conservation d’un baume jusque-là anhydre.
Pollen dans la glycérine : pourquoi une recette courante n’a pas de durée de conservation établie
Une recette courante prévoit 10 g de pollen dans 50 ml de liquide composé d’un volume de glycérine pour deux volumes d’eau. Certaines versions proposent de laisser reposer 24 à 48 heures à température ambiante, de filtrer en flacon ambré et d’ajouter 0,5 % d’un conservateur non identifié. La durée de conservation annoncée, supérieure à trois mois, n’est pas démontrée.
Trois points expliquent cette incertitude.
De l’eau reste disponible. L’activité de l’eau, mesurée de 0 à 1, indique la quantité d’eau accessible aux micro-organismes. Nakagawa et Oyama (2019) ont mesuré une valeur proche de 0,89 pour un mélange eau-glycérine comprenant environ un tiers de glycérine. La plupart des bactéries cessent de se multiplier sous 0,91 environ, mais de nombreuses levures et moisissures tolèrent des valeurs plus basses. Un repère de faible risque en cosmétique est 0,75 (DGK, 2025). Ces mesures concernent le mélange modèle. L’extrait contient aussi ce que libère le pollen et demanderait sa propre mesure.
Le pollen n’est pas stérile. Sa charge microbienne varie selon son origine. Dans 45 échantillons de pollen d’abeille déshydraté du Brésil, De-Melo et ses collègues (2015) ont trouvé de moins de 10 à 11 000 bactéries aérobies par gramme, et jusqu’à 7 700 levures et moisissures par gramme. Ces valeurs illustrent la variabilité sans prédire la charge de votre pollen.
La filtration domestique ne stérilise pas. Un filtre retient les particules visibles et le verre ambré protège de la lumière. Aucun des deux ne garantit la qualité microbiologique. La seule indication « 0,5 % de conservateur » laisse inconnus son dosage efficace, son pH d’emploi et ses incompatibilités.
L’emploi d’un extrait de pollen maison en cosmétique suppose d’en connaître la composition finale, de définir son système de conservation et d’en faire vérifier l’efficacité en laboratoire. Un extrait de qualité cosmétique accompagné de sa fiche technique reste l’option la plus simple.
Que veut dire « extrait à 20 % » ?
La préparation glycérinée est parfois présentée comme un « extrait de pollen à 20 % ». Cette expression peut recouvrir plusieurs calculs.
- 20 g de pollen pour 100 ml de solvant. C’est la charge initiale de matière première par volume de solvant, soit 10 g pour 50 ml.
- Un rapport de 1 g pour 5 ml. C’est la même proportion initiale, exprimée avec ses unités.
- 16,7 % en masse du mélange initial. Ce résultat correspond à 10 g de pollen et 50 g de solvant, soit 10 g sur 60 g au total. Le calcul est différent, car 50 ml de solvant ne pèsent pas nécessairement 50 g.
Aucun de ces chiffres ne mesure la quantité de matière passée dans le liquide. Une partie reste dans le filtre. La composition réelle de l’extrait doit être analysée.
Pour convertir des millilitres en grammes, il faut connaître la masse volumique du mélange à la température de travail. Si vous formulez en masse, pesez directement le solvant.
Propolis et allergie de contact
Selon DermNet, dans certaines séries européennes de patients adressés pour des tests épicutanés, 1,2 à 6,6 % ont réagi à la propolis. Une allergie de contact peut apparaître des heures ou des jours après l’exposition. Un essai de quelques minutes sur l’avant-bras ne suffit pas à l’écarter. En cas d’allergie connue à la propolis, évitez-la sous toutes ses formes.
La propolis peut tacher les vêtements, surtout les tissus blancs. Une préparation maison à la propolis ne convient pas au traitement des plaies.
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