Informations vérifiées le 8 novembre 2026. Les dates des signalements et des sources sont indiquées dans chaque section.
Matériel pour cette activité
VespaCatch Select® - Piège sélectif pour Vespa orientalis et velutina
Muselière anti-frelons (Vespa velutina & orientalis)La VespaCatch Select permet de régler les entrées, mais exige le contrôle des captures accidentelles ; attractif séparé. L’Ornetin est une barrière Dadant avec versions MUNI et MUDY : vérifiez fond, dimensions et passage des reines et faux-bourdons. Aucun de ces dispositifs ne supprime à lui seul la pression du frelon.
Vérifier l’effet au rucher
- Notez pression du frelon, captures et rentrée des butineuses.
- Contrôlez ajustement et adaptation des abeilles après installation.
Introduction
La Vespa orientalis, ou frelon oriental, est une espèce invasive qui a gagné du terrain dans le sud de l’Espagne ces dernières années. Elle touche surtout les apiculteurs et les ruches d’Andalousie, où elle a été signalée pour la première fois en 2018 et où elle est aujourd’hui présente dans les huit provinces, et elle progresse vers la Région de Murcie et la Communauté valencienne. Même si cette espèce n’est pas encore aussi répandue que la Vespa velutina, le frelon asiatique, son expansion rapide et son comportement de prédateur en font une menace sérieuse pour les ruches. Cet article a pour but d’aider les apiculteurs à mieux connaître cette espèce, à apprendre à l’identifier et à mettre en œuvre des stratégies efficaces pour réduire son impact.
Où trouve-t-on la Vespa orientalis en 2026
Informations vérifiées le 8 novembre 2026. Les dates des signalements et des sources sont indiquées dans chaque section ; ce résumé n’est pas un relevé de répartition à jour à cette date.
L’étude publiée dans Biological Invasions (Robla et al., décembre 2025 ; parmi ses auteurs figure la Estación Biológica de Doñana du CSIC) a rassemblé 695 signalements de Vespa orientalis en Espagne jusqu’au 31 décembre 2024 et documente des signalements dans les huit provinces andalouses (Cadix, Malaga, Séville, Huelva, Cordoue, Jaén, Grenade et Almería), avec une présence dans le parc national de Doñana depuis novembre 2024. Hors d’Andalousie, elle décrit des situations différentes : les antécédents de Valence, des observations sans implantation à Madrid et à Barcelone, et un signalement isolé à Tolède. Aucun des signalements ne provient du Portugal.
L’organisation agricole COAG alertait en décembre 2025 (en espagnol) sur l’extension de l’espèce à la Catalogne, la Communauté de Madrid et la Région de Murcie, ainsi qu’à d’autres provinces, et réclamait une stratégie de lutte à l’échelle de l’État. Selon Antonio Vázquez, responsable apiculture de COAG Andalucía, cité par Apicultura y Miel en février 2026, entre 8 000 et 10 000 ruches sont mortes en Andalousie en 2025 à cause du frelon oriental. Ce sont des chiffres de la filière, pas un recensement officiel.
Automne 2026. À Cadix, le projet mené par COAG avec la Diputación (conseil provincial) sur 6 790 ruches de 97 ruchers répartis dans 23 communes a donné une mortalité moyenne de 29,17 %, soit 8,49 % de plus qu’en 2025, avec des pertes ou des affaiblissements graves de plus de 50 % dans le Campo de Gibraltar, La Janda et la baie de Cadix. Les résultats ont été présentés le 6 novembre (Europa Press). À Murcie, la commission de la Politique territoriale, de l’Environnement, de l’Agriculture et de l’Eau de l’Assemblée régionale a approuvé à l’unanimité, le 5, une demande d’aides pour les apiculteurs touchés et de fonds pour localiser et retirer les nids ; l’espèce est déjà présente à Carthagène, La Unión et Fuente Álamo (La Opinión de Murcia). Enfin, dans la ville de Cordoue, le service municipal Sadeco avait traité cette année plus de 1 200 signalements et retiré environ 400 nids (Diario Córdoba).
Si vous l’observez en dehors des zones où elle a déjà été signalée, prévenez le service de l’environnement de votre communauté autonome : chaque nouveau signalement alimente le réseau d’alerte.
Statut légal : espèce exotique envahissante inscrite au catalogue
L’Orden TED/452/2025 du 5 mai, publiée le 12 et en vigueur depuis le 13 mai 2025, a inscrit Vespa orientalis au Catalogue espagnol des espèces exotiques envahissantes. L’article 7 du RD 630/2013 encadre les interdictions de détention, de transport et de commerce, l’introduction dans le milieu naturel et la remise en liberté des spécimens capturés, ainsi que leurs exceptions. L’inscription au catalogue ne vaut pas autorisation générale de piéger ou de retirer des nids : renseignez-vous sur le protocole et les autorisations applicables dans votre communauté autonome.
Cycle de vie de la Vespa orientalis
Le cycle de vie de la Vespa orientalis suit un rythme annuel qui commence au printemps et s’achève en hiver :
• Printemps : les reines fondatrices, qui ont passé l’hiver en hibernation dans des cavités, sortent et commencent à construire leurs nids. C’est un bon moment pour recourir au piégeage afin de capturer les reines avant que les colonies ne grossissent.
• Été et automne : la colonie atteint sa taille maximale et la pression sur les ruches est la plus forte. Les ouvrières chassent les abeilles mellifères pour nourrir leurs larves et pillent le pollen et le miel des ruches, ce qui met en péril la viabilité des colonies.
• Hiver : la colonie meurt à l’arrivée du froid, à l’exception des reines fécondées, qui s’abritent pour hiberner et relancer le cycle l’année suivante.
Impact sur les ruches
La Vespa orientalis fait des ravages dans les ruches en chassant les abeilles pour nourrir ses larves et en pillant leurs ressources, comme le miel et le pollen. Les colonies peuvent s’en trouver gravement affaiblies, au point que les abeilles gardiennes ne suffisent plus à protéger les rayons.
José López, apiculteur expérimenté dans la lutte contre la Vespa orientalis, a observé qu’en quelques jours la population d’abeilles peut chuter de façon spectaculaire sous les attaques des frelons, ce qui fait baisser la production de miel et menace la survie de la colonie.
Méthodes de lutte et de réduction de la pression
1. Piégeage : types de pièges et moments clés
Le piégeage est l’une des techniques les plus efficaces pour réduire la population de Vespa orientalis et protéger les ruches. Voici les types de pièges les plus efficaces et le bon moment pour les utiliser :
• Pièges à appât suspendus en hauteur : ils sont efficaces au printemps et en été, quand les reines et les ouvrières sont les plus actives dans leur recherche de nourriture. Ces pièges se placent autour du rucher, dans les arbres ou en hauteur. Les appâts les plus efficaces sont les protéines (poisson, viande), les sirops sucrés et le glucose. Ils capturent les frelons quand ils viennent se nourrir, ce qui les empêche d’atteindre les ruches.
Dans le projet de COAG à Cadix (2026), on a capturé des reines fondatrices au printemps et des mâles en octobre, avec un appât sucré au printemps et à l’automne et un appât protéiné en été ; lors des pics, certains pièges ont atteint 300 frelons.
• Pièges de trou de vol (Koldo ou similaires) : ces pièges se posent directement à l’entrée de la ruche, surtout en été et en automne, quand les frelons orientaux attaquent les abeilles gardiennes au trou de vol. Le piège Koldo, par exemple, laisse passer les abeilles mais retient les frelons dans un compartiment d’où ils ne peuvent pas s’échapper. Ils ne bloquent ainsi plus l’entrée et la défense de la ruche est assurée.
• Piège à entonnoir avec corps Langstroth vides : ce système est très efficace en été et en automne. Il consiste à placer deux corps Langstroth vides, un couvre-cadres et un entonnoir. La Vespa orientalis est attirée par la lumière dans la partie supérieure et reste piégée dans l’entonnoir, tandis qu’une grille à reine permet aux abeilles de sortir sans difficulté.
2. Réduction du trou de vol
Réduire le trou de vol avec des grilles de 6 mm (réducteurs d’entrée) est une autre technique efficace pour empêcher les frelons, plus gros, d’entrer dans la ruche. Les abeilles passent sans problème, les frelons restent dehors. Cette mesure est indispensable quand la pression de la Vespa orientalis est à son maximum, généralement en été et en automne.
3. Stratégie d’alimentation pour renforcer les ruches
Une stratégie d’alimentation adaptée est essentielle pour maintenir une population d’abeilles forte, capable de se défendre contre les attaques de la Vespa orientalis. José López applique cette alimentation stratégique dans son rucher avec de bons résultats, en utilisant :
• Pâtes protéinées : elles augmentent la production de jeunes abeilles, indispensables à la défense de la ruche. Elles sont distribuées pendant les périodes de plus forte activité des frelons, pour que la ruche garde une population défensive solide.
• Pâtes énergétiques : elles apportent aux abeilles l’énergie nécessaire pour rester actives malgré les attaques et le stress causés par les frelons. Il est vital de maintenir un apport énergétique constant pour que les abeilles continuent à travailler et à défendre la ruche.
4. Détection et destruction des nids
Les nids de la Vespa orientalis se trouvent habituellement sous terre ou dans des cavités protégées, comme des arbres touffus ou des constructions humaines. Ils sont donc difficiles à repérer, mais il est essentiel de les éliminer au plus tôt pour éviter l’expansion de la colonie. Les drones thermiques et les chiens détecteurs se sont révélés efficaces pour repérer les nids cachés.
Plus un nid est retiré tôt, moins il en sortira de frelons, mais ce n’est pas un travail à faire soi-même : n’y touchez pas et prévenez la mairie (ayuntamiento) ou une entreprise de lutte antiparasitaire. En Andalousie, la Junta ne retire que les nids situés sur des terrains dont elle est propriétaire ; sur un terrain privé, cela revient au propriétaire. Plus bas : que faire si vous en trouvez un.
Identification de la Vespa orientalis
Bien identifier la Vespa orientalis est essentiel pour la distinguer d’autres espèces de frelons invasives, comme la Vespa velutina. Ses principales caractéristiques sont :
• Taille : ces frelons mesurent entre 25 et 35 mm.
• Couleur : corps brun roux avec des bandes jaunes caractéristiques sur l’abdomen.
• Ailes : deux paires d’ailes puissantes qui permettent un vol agile et rapide.
• Habitat : elle préfère les zones chaudes et sèches, avec des nids généralement situés sous terre ou dans des cavités protégées.
Vespa orientalis ou Vespa velutina : comment les distinguer
| Vespa orientalis (frelon oriental) | Vespa velutina (frelon asiatique) | |
|---|---|---|
| Taille (indicative ; varie selon la caste) | 25-35 mm | Environ 30 mm (taille indicative). |
| Couleur générale | Le brun roux domine | Brun noirâtre : thorax noir et abdomen sombre bordé de liserés clairs |
| Signes distinctifs | Large bande jaune sur l’abdomen (troisième et, en général, quatrième segments) et tache jaune sur le front | Seul le quatrième segment de l’abdomen est entièrement orange ou jaune ; face orangée et extrémités des pattes jaunes |
| Comment il chasse au rucher (contexte ; ne suffit pas à l’identifier) | Il attend devant le trou de vol ou dans les fentes et capture en vol les abeilles qui entrent et sortent ; quand la colonie s’épuise, il entre pour prendre le miel et le couvain | Vol stationnaire à 30-40 cm du trou de vol (« hawking ») pour capturer les abeilles qui rentrent |
| Période de plus forte pression (contexte ; ne suffit pas à l’identifier) | Fin de l’été et automne, aux heures les plus chaudes de la journée ; l’activité baisse en novembre-décembre, mais il y a des observations toute l’année | Été et automne, quand la colonie est à son maximum (août-octobre) |
| Nid | Cavités : sous les toits, creux des murs, talus, sous terre ou sous des rochers | Primaire : petit (4-5 cm), dans un endroit abrité, avec l’entrée en bas. Secondaire : grand (jusqu’à un mètre), ovale, avec l’entrée sur le côté, presque toujours en haut des arbres |
Sources du tableau : mémoires techniques du MITECO (ministère espagnol de la Transition écologique) sur Vespa spp. et sur Vespa orientalis (en espagnol), et l’étude de Robla et al. (2025) pour les observations saisonnières ; le « hawking » et les pics de la velutina, d’après notre article sur les pièges.
Le frelon oriental est-il dangereux ?
Pour la plupart des gens, la piqûre est douloureuse mais sans gravité. Le risque concerne deux cas, selon le MITECO et la Junta de Andalucía : les personnes allergiques au venin d’hyménoptères et les piqûres multiples. Aucune source sanitaire ne considère sa piqûre plus dangereuse que celle d’autres guêpes, mais près du nid le frelon oriental est agressif et peut attaquer en groupe.
Quand appeler le 112
Le protocole sur les piqûres du Servicio Andaluz de Salud (en espagnol) demande d’appeler le 112 si l’un de ces signes apparaît après une piqûre : douleur dans la poitrine, gonflement du visage ou de la bouche, sensation de gorge serrée, difficulté à avaler ou à respirer, respiration sifflante, lèvres ou peau bleutées, ou grande faiblesse. En cas de piqûres multiples, surtout chez les enfants, il faut se rendre au centre de santé.
Si vous trouvez un nid
En Espagne, il se trouve souvent dans des bâtiments (sous les toits, dans des creux de murs, des vides de ventilation ou des évacuations d’eau), mais aussi dans des talus, sous des pierres, dans le sol ou dans des murs près de terrains vagues et de plages, avec une entrée de quelques centimètres (MITECO). N’y touchez pas et n’essayez pas de le détruire : éloignez-vous et prévenez la mairie ou une entreprise de lutte antiparasitaire. À Carthagène, par exemple, la mairie demande de le signaler au 112, à la Guardia Civil (SEPRONA) ou à son service de lutte antiparasitaire. En Andalousie, sur un terrain privé, c’est au propriétaire de le confier à une entreprise agréée (Junta de Andalucía).
Conclusion
La lutte contre la Vespa orientalis exige une stratégie globale qui associe le piégeage, la réduction des trous de vol, une alimentation adaptée des ruches et le retrait précoce des nids par des professionnels. Avec ces méthodes, les apiculteurs peuvent réduire la pression de cette espèce invasive et protéger leurs ruches.
Le succès de la lutte contre la Vespa orientalis repose sur une surveillance constante, la collaboration entre apiculteurs et autorités locales, et la mise en œuvre rapide des mesures de lutte. Agir à temps et avec les bons outils peut faire la différence pour vos ruches.
Questions fréquentes
Le frelon oriental est-il dangereux ?
Sa piqûre est douloureuse, et le risque sérieux concerne les personnes allergiques et les piqûres multiples. Près du nid, il est agressif et peut attaquer en groupe. Si, après une piqûre, on a du mal à respirer ou si le visage ou la gorge gonflent, il faut appeler le 112.
Comment le distinguer du frelon asiatique (Vespa velutina) ?
Le frelon oriental est brun roux, avec une large bande jaune sur l’abdomen et une tache jaune sur le front. La velutina est presque noire, avec seulement le quatrième segment de l’abdomen orangé, la face orangée et les extrémités des pattes jaunes.
Où trouve-t-on le frelon oriental en Espagne ?
Dans les huit provinces andalouses, et il a été signalé dans la Région de Murcie et dans la Communauté valencienne. À Madrid, Barcelone et Tolède, il y a des observations isolées, sans populations établies selon l’étude de 2025.
Que faire si je trouve un nid ?
N’y touchez pas et n’essayez pas de le détruire. Éloignez-vous et prévenez la mairie ou une entreprise de lutte antiparasitaire. En Andalousie, si le nid se trouve sur un terrain privé, c’est au propriétaire de s’en charger.
Comment protéger les ruches du frelon oriental ?
Avec le piégeage des reines au printemps, des pièges de trou de vol et des réducteurs d’entrée de 6 mm quand la pression est maximale, en été et en automne, et avec des colonies fortes et bien nourries.
Bonus : conférence de José López à Torrelavega sur la Vespa orientalis
