Comment élaborer de la nourriture pour les abeilles

CONNAISSANCES PRÉALABLES

Les abeilles, comme tout être vivant, nécessitent une bonne alimentation basée sur un régime équilibré. Cela influencera la performance et la santé de la colonie. Il est donc fondamental de savoir que le régime naturel de l’abeille se base sur la consommation de miel (environ 80 %) et de pollen (environ 20 %). À partir de là, nous savons que le régime par nature des abeilles se caractérise par les valeurs nutritionnelles suivantes :

APPORTS	LE MIEL	MIEL 80% DE LA DIÈTE DES ABEILLES	POLLEN	POLLEN 20%20 % DE LA DIÈTE DES ABEILLES	Total
Sucres assimilables %	80	64	40	8	72%
Protéines %	0	0	20	4	4%
Graisses %	0	0	5	1	1%
Minéraux %	0,5	0,4	3	0,6	1%
Fibres %	0	0	3	0,6	0,6%
Eau %	18	14,4	30	6	20,4%
Vitamines et acides aminés %			OUI	OUI	OUI

Les valeurs nutritionnelles que les abeilles assimilent naturellement sont essentielles pour leur développement. Cependant, nous rencontrons un défi en essayant de répliquer cette composition dans un aliment. Le principal obstacle réside dans le haut risque de fermentation en combinant des liquides (20,4 % d’humidité) avec des protéines (4 % dans ce contexte). L’expérience nous indique que des niveaux d’humidité supérieurs à 20 % et des températures au-dessus de 20 °C favorisent la croissance des levures, augmentant ainsi le danger de fermentation. Pour atténuer ce risque, il est nécessaire de réduire l’humidité à moins de 15 % ou de fabriquer deux types d’aliments différents : un qui compense le déficit de pollen par des pains protéinés et un autre qui pallie au manque de réserves de miel par des pâtes sucrées, fournissant les hydrates de carbone nécessaires.

Cependant, nous devons d’abord connaître les matières premières disponibles sur le marché en fonction de leur apport nutritionnel pour pouvoir élaborer de la nourriture pour abeilles :

MATIÈRES PREMIÈRES HYDRATES DE CARBONE :

• Sirop de glucose de maïs
• Sirops de sucres inverti (Vérifier leur contenu en HMF avant utilisation)
• Fructose en poudre
• Dextrose en poudre (glucose)
• Sucre blanc, saccharose.
• Miel

Notes : Quand vous consultez les fiches techniques, gardez à l’esprit que les polysaccharides ne sont pas assimilables par l’abeille. Par conséquent, s’ils sont présents en grande quantité, vous gaspillez de l’argent.

Matières Premières Protéiques, Lipidiques et Vitaminées :

• Substituts de pollen frais ou de pollen ensilés dans la ruche. Il n’est pas recommandé de les ajouter aux sirops liquides en raison du risque de fermentation et ils ne se mélangent généralement pas bien avec les sirops liquides.

Matières premières protéiques recommandées :

• Levure de bière micronisée (environ 43% de protéine brute. Contient des acides aminés) – La plus utilisée
• Protéines de lactosérum faible en lactose
• Hydrolysats de protéines végétales
• Multivitamines : Promoteur L47, HydroRex vital, etc.
• Pollen frais/sec (attention, peut être porteur de maladies)

Matières premières protéiques à considérer avec précautions :

• Concentré de farine de soja micronisée : Bien que riche en protéines (environ 60% de protéine brute), il est crucial de prendre en compte le contenu en inhibiteur de trypsine de soja (SBTI). Plusieurs études ont démontré que des concentrations élevées de SBTI peuvent être nuisibles pour les abeilles, affectant négativement la digestion des protéines et, par conséquent, la santé générale de la ruche. Il est recommandé d’utiliser la farine de soja avec modération et de s’assurer que le processus de micronisation a réduit efficacement les niveaux de SBTI pour minimiser tout impact négatif sur les abeilles. De plus, le soja figure sur la liste des allergènes de l’UE et il vaut mieux qu’il ne soit pas transgénique (Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo).
• Œuf/Jaune en poudre : Bien que cela puisse sembler une bonne source de protéine, il présente deux préoccupations principales. Premièrement, l’albumine contenue dans l’œuf peut causer des problèmes digestifs aux abeilles, car elles ne sont pas adaptées pour assimiler des protéines d’origine animale. Deuxièmement, l’inclusion de sources de protéine animale dans l’alimentation des abeilles est étrangère à leur régime naturel et peut influencer négativement leur santé et leur comportement. Il est donc conseillé de faire preuve de prudence lors de l’utilisation de l’œuf ou du jaune en poudre comme supplément protéique et de préférer des sources d’origine végétale plus en accord avec le régime naturel des abeilles.

Annotations :

• Ajouter 2 grammes de vitamine C (acide ascorbique) en poudre pour chaque 100 kilos d’aliment, en la répartissant bien dans le mélange : c’est la dose du manuel Buenas prácticas en sanidad y alimentación de las colmenas, de Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo. Ni la farine de soja ni la levure de bière n’en apportent, et elle est importante pour le couvain. Les complexes multivitaminés du commerce ont des compositions très différentes : vérifiez sur l’étiquette s’ils en contiennent.
• Il est crucial de sélectionner des matières premières avec une taille de particule inférieure à 200 microns pour l’alimentation des abeilles, étant donné leur court tube digestif qui exige une absorption et une décomposition rapides de l’aliment. Assurer que les levures, farines et autres ingrédients respectent ce critère et sont micronisés en dessous de 200, en vérifiant leurs fiches techniques, est essentiel pour optimiser l’efficacité nutritionnelle et la santé de la ruche.

La taille des particules de pollen (à gauche) et du produit Megabee (à droite) soulignent l’importance de la micronisation pour assurer son assimilation par l’abeille, et éviter qu’elle ne finisse au fond de la ruche, comme cela arrive parfois lorsque la particule dépasse 200 microns.

RECETTES POUR L’ALIMENTATION DES ABEILLES

RECETTE 1 – PÂTES « TOUT EN UN » ÉQUILIBRÉES POUR ABEILLES (formule d’Antonio Gómez Pajuelo)

Idéale pour assurer la survie en périodes de pénurie, comme les longs hivers. Avec cet aliment, pauvre en protéines (environ 3 à 3,5 %, selon le calcul sous le tableau), nous ne stimulerons pas la ponte, mais nous permettrons à la ruche de résister au long hiver si elle ne dispose pas de réserves suffisantes.

En raison de ses caractéristiques, elle permet de couvrir les besoins nutritionnels de base de la colonie. Idéale pour l’hiver, quand il n’y a pas de nourriture dans les champs. Autrement dit, ce serait le plus similaire d’un point de vue nutritionnel à la combinaison miel+pollen. Voici les ingrédients que nous proposons :

Composants	% Poids
Sirop riche en fructose (glucose et fructose)	67%
Glucose (dextrose) en poudre ou sucre glace	25%
Levure de bière micronisée (ou farine de soja micronisée)	7%
Huile de maïs	1%
Compléments ajoutés à la base (hors des 100 %)
Complexe multivitaminé (par exemple Promoteur L), seulement avec de la farine de soja	5 à 15 ml/kg
Acide ascorbique (vitamine C)	2 g pour 100 kg de base

La base fait 100 % ; le complexe multivitaminé et la vitamine C s’ajoutent à part. C’est la formule d’entretien du manuel de Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo. Avec 7 % de levure (40 à 50 % de protéines), la base tourne autour de 3 à 3,5 % de protéines (notre calcul à partir de ces données du manuel). Pour maintenir la population, on la donne en sachets de 1 à 1,5 kg, un par mois.

Note 1 : Pour compenser le déficit en graisses (le régime complet contient environ 1 % de graisses, voir le tableau), ajoutez 1 % d’huile végétale, soit environ 1 litre pour chaque 100 kg d’aliment. Si l’aliment doit être consommé rapidement, n’importe quelle huile de bonne qualité, riche en oméga 3, convient ; s’il doit se conserver des mois, préférez l’huile de maïs, qui rancit moins vite (Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo).

Note 2 : Essayez de nourrir en fin de journée, en dérangeant le moins possible les abeilles, et placez l’aliment en contact avec les abeilles et dans une zone chauffée par celles-ci (proche du couvain), le couvrant avec du plastique si nécessaire.

Note 3 : Si vous souhaitez ajouter des conservateurs, vous pouvez utiliser le sorbate de potassium (conservateur E202) à raison de 0,2 % (2 grammes de sorbate par kilo d’aliment), en le dissolvant d’abord dans un peu d’eau.

Note 4 : Facultatif : on peut favoriser l’appétence des abeilles pour l’aliment avec du zeste de citron râpé, de l’essence de citron naturelle ou de la cannelle en poudre (qui ressemble à l’odeur de propolis).

Note 5 : Une vitamine à considérer est la vitamine C, l’acide ascorbique, qui n’est présent que dans les produits frais, et qui, en solution aqueuse, se dégrade rapidement. On peut la trouver dans certains produits multivitaminés et dans certains compléments alimentaires. Chez les abeilles, elle est nécessaire pour le couvain. Il peut être intéressant de l’ajouter au moment de préparer un aliment pour une utilisation immédiate.

RECETTE 2 – Pâtes protéinées spéciales pour pénurie de pollen – Augmente le couvain

La nutrition protéinée est vitale pour les abeilles, notamment pour activer les glandes qui produisent la gelée royale. Bien que le pollen soit essentiel pour stimuler cette sécrétion, il ne se transforme pas directement en gelée. Les ruches bien nourries ont des larves saines grâce à l’abondance de gelée, tandis que le manque de nutriments affecte négativement leur développement et la santé de la colonie. Il est donc crucial de supplémenter avec des protéines pour assurer une colonie forte et des larves saines.

Fournir des pâtes protéinées pendant une période de 6 semaines est une stratégie efficace, car elle couvre deux cycles complets de couvain chez les abeilles, ce qui est crucial pour le développement sain de la colonie et la préparation aux périodes de forte demande ou de pénurie de ressources. Cette approche garantie que les abeilles nourrices aient les nutriments nécessaires pour produire de la gelée royale de qualité, soutenant ainsi la croissance optimale des larves et renforçant la population de la ruche.

Pour cette raison, il est important d’avoir des pâtes protéinées disponibles en périodes de déficit de pollen. Si nous ne voulons pas nous compliquer la vie avec des mélanges de différentes matières premières, il existe des préparations sur le marché qui combinent déjà des protéines, des sucres, des vitamines, des acides aminés dans un seul contenant. Les plus reconnus sur le marché sont : Ultrabee, Megabee ou Apipollen. Voici un exemple de recette de pain protéiné avec Ultrabee Dry :

FORMULE DE PÂTE AVEC ULTRA BEE DRY, SELON SON ÉTIQUETTE

Composants	Quantité par préparation
ULTRABEE DRY (EN POUDRE)	6,8 kg
SIROP DE GLUCOSE/FRUCTOSE	9,1 kg (6,5 litres)
SACCHAROSE (SUCRE GRANULÉ)	5,4 kg

Quantités de l’étiquette d’Ultra Bee Dry (préparation en pâte). L’étiquette garantit dans la poudre un minimum de 50 % de protéine brute.

Préparation selon l’étiquette : ajouter 5,4 kg de saccharose (sucre granulé) à 9,1 kg (6,5 litres) de sirop de glucose/fructose et bien mélanger. Ajouter lentement 6,8 kg d’Ultra Bee en poudre. Avec les mains humides, préparer des portions de 454 g à 1,4 kg sur une feuille de papier sulfurisé de 25,4 × 25,4 cm, placer une autre feuille au-dessus et réaliser 4 ou 5 incisions. Placer la pâte directement au-dessus des cadres centraux, sans couvre-cadres, avec les ouvertures vers le bas.

Adaptation de La Tienda del Apicultor (ce n’est pas l’étiquette) : nous la rationnons en pains plus petits, de 200 g et 1 cm d’épaisseur au maximum, comme dans ¡Quiero ser apicultor!, recouverts de papier sulfurisé des deux côtés, avec quatre incisions dessous, au centre des cadres, tout près du couvain. Comme sirop de glucose/fructose, nous utilisons par exemple FRUCTOBEE 79 ou IDEALAPI ; pas de sirop de saccharose, car les pains durcissent avec le temps.

Comme pour toute nouvelle pâte, le manuel de Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo conseille de la tester d’abord sur une dizaine de ruches.

Dans l’alimentation pré-printanière, il est conseillé d’accompagner la stimulation au pain protéiné avec du sirop liquide. Cela permettra aux abeilles de mieux consommer les pains. Ne le donnez que si la température extérieure atteint 18 °C dans la journée (Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo).

FORMULE AVEC APINÚCLEO PLUS

Composants	% Poids
APINÚCLEO PLUS®	25%
Dextrose en poudre	25%
FRUCTOBEE 79 ou sirop 3:1	50%

Exemple pratique : un sac de 5 kg d’Apinúcleo Plus + 10 kg de Fructobee 79 + un sac de 5 kg de dextrose. Inutile d’ajouter de l’huile : l’Apinúcleo apporte déjà ses graisses (7,72 %) et des vitamines B et C.

Avant de passer à la fabrication de la pâte, il est important de considérer le positionnement des pâtes. Elles doivent toujours être placées au-dessus des cadres de couvain, jamais aux extrémités, le plus près possible du couvain ouvert (le manuel de Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo parle d’une dizaine de centimètres), pour que les nourrices n’aient pas à se déplacer. De même, pour faciliter leur accès, il doit y avoir une ouverture entre les cadres où se trouve la nourriture. On peut gratter les ponts de cire au besoin. À chaque visite, déplacez ce qui reste du pain : la fausse teigne aime se développer en dessous.

La consistance de la mixture oblige à placer la portion à l’envers au début (papier sulfurisé vers le haut et pâte vers le bas au contact des abeilles). Selon la saison, cette pâte peut être fournie en parallèle avec du sirop pour favoriser l’appétence de la pâte solide.

RECETTE 3 – Pâte protéinée maison (manuel de Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo)

Il est important de savoir que l’ajout de pollen, tout comme le miel, en plus de fournir des vitamines et des acides aminés, rend le mélange plus appétissant pour les abeilles. Mais il subsiste un problème, car si nous n’avons pas de certitude sur sa provenance et sa qualité, le pollen et le miel pourraient être porteurs de maladies.

C’est pour cette raison qu’il est plus sûr de nourrir avec d’autres sources de protéine. Les protéines d’origine végétale comme les levures de bière, les farines de soja, etc., ne sont pas aussi appétissantes que le pollen. Néanmoins, pour contrer ce problème, on peut ajouter au mélange du zeste de citron râpé ou de la cannelle en poudre (dont l’odeur est similaire à celle du propolis).

Le manuel de Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo propose, pour faire croître la population quand il n’entre pas de pollen, un pain avec environ 20 % de farine de soja, de levure de bière ou d’un mélange des deux, le reste moitié sirop riche en fructose et moitié sucre glace ou dextrose en poudre, avec 1 % d’huile végétale. Pour une base de 100 kg, cela donne (adaptation arithmétique de ces proportions par nos soins : le manuel ne donne pas les kilos, et nous comptons le 1 % d’huile dans la base, comme dans sa formule d’entretien) :

• 20 kg de farine de soja micronisée, de levure de bière micronisée ou d’un mélange des deux.
• 1 kg d’huile végétale.
• 39,5 kg de sirop riche en fructose.
• 39,5 kg de sucre glace ou de dextrose en poudre.

Compléments ajoutés à cette base (manuel) : 2 g de vitamine C et, si la seule protéine est la farine de soja, un complexe multivitaminé à raison de 5 à 15 ml par kilo.

On forme des boules d’environ 250 g, aplaties jusqu’à 1,5 cm d’épaisseur, et on en pose une par ruche et par semaine, avec le sirop donné à part (manuel).

Mélangez le tout avec un peu de sirop de sucre jusqu’à obtenir une pâte malléable.

Note : Si l’on ajoute du pollen, qu’il soit frais et d’origine sanitaire connue, de nos propres ruches : le pollen sec perd une partie de ses propriétés.

• Mélangez d’abord les ingrédients présents en plus petite quantité, puis les autres, du plus petit au plus grand ; les liquides s’ajoutent sur les solides déjà mélangés (Gonell, Pitarch et Gómez Pajuelo).
• Mélangez bien les solides, en les passant à travers un tamis (passoire) si nécessaire pour éliminer les grumeaux, et ajoutez progressivement le liquide jusqu’à obtenir la consistance de pâte que vous souhaitez. Les proportions données sont pour une pâte moyenne, dans les zones sèches, elle peut être un peu plus molle, en augmentant le sirop, et dans les zones humides un peu plus dur, en le diminuant.
• Une fois la mixture homogénéisée, séparez des portions d’environ 250 g, et avec un rouleau à pâtisserie (ou une bouteille vide), étalez-les jusqu’à ce qu’elles aient environ 1,5 cm d’épaisseur ; enfin, couvrez-les par le dessus et par le dessous avec du papier sulfurisé. Stockez-les dans un endroit frais pour voir quelle texture elles prennent (rappelez-vous que les abeilles ne doivent pas s’y coller).

CONCLUSIONS

En conclusion, avec ces recettes, nous obtiendrons différents types d’aliments avec différentes textures et densités que nous pourrons apporter à la ruche. Il existe de nombreuses autres formules sur Internet, certaines plus réussies que d’autres. Mais au final, ce seront les abeilles elles-mêmes qui nous diront aussi lesquelles sont les plus appropriées : expérimentez, expérimentez et ne vous lassez pas d’expérimenter ! Le manuel conseille de tester chaque formule sur au moins une dizaine de ruches avant de la généraliser.

Enfin, il convient de mentionner que nous ne devons jamais attendre d’épuiser les réserves pour nourrir : anticipons toujours pour prévenir et atteindre une efficacité maximale. Rappelez-vous : des abeilles bien nourries sont synonymes de bonne santé et de meilleures récoltes.