Cómo elaborar alimento para las abejas

CONOCIMIENTOS PREVIOS

Las abejas, como cualquier ser vivo, necesitan una buena alimentación basada en una dieta equilibrada. De esto dependerá el rendimiento y la sanidad de la colonia. Por ello es fundamental conocer que la dieta natural de la abeja se basa en el consumo de miel (aproximadamente un 80%) y de polen (alrededor del 20%). A partir de ahí sabemos que la dieta por naturaleza de las abejas la caracterizan los siguientes valores nutricionales:

APORTES	LA MIEL	MIEL 80% DE LA DIETA DE LAS ABEJAS	POLEN	POLEN 20% DE LA DIETA DE LAS ABEJAS	Total
Azúcares asimilables %	80	64	40	8	72%
Proteínas %	0	0	20	4	4%
Grasas %	0	0	5	1	1%
Minerales %	0,5	0,4	3	0,6	1%
Fibra %	0	0	3	0,6	0,6%
Agua %	18	14,4	30	6	20,4%
Vitaminas y amino ácidos			SI	SI	SI

Los valores nutricionales que las abejas asimilan naturalmente son esenciales para su desarrollo. Sin embargo, enfrentamos un desafío al intentar replicar esta composición en un pienso. El obstáculo principal reside en el alto riesgo de fermentación al combinar líquidos (20,4% de humedad) con proteínas (4% en este contexto). La experiencia nos indica que niveles de humedad superiores al 20% y temperaturas por encima de los 20 °C favorecen el crecimiento de levaduras, incrementando así el peligro de fermentación. Para mitigar este riesgo, es necesario reducir la humedad a menos del 15% o elaborar dos tipos de piensos distintos: uno que compense el déficit de polen mediante tortas proteicas y otro que supla la carencia de reservas de miel con pastas azucaradas (como apifonda o apipasta con vitaminas), las cuales aportan los carbohidratos necesarios.

No obstante, primero deberemos conocer las materias primas que tenemos en el mercado según su aporte nutricional para poder elaborar alimento para abejas:

M.P. HIDRATOS DE CARBONO

• Jarabe de almidón de maiz (de glucosa, de fructosa)
• Jarabes de azúcares invertidos (Deberemos antes revisar su contenido en HMF)
• Fructosa en polvo
• Dextrosa en polvo (glucosa)
• Azúcar blanquilla, sacarosa.
• Miel

Anotaciones: Cuando reviséis fichas técnicas tened en cuenta que los polisacáridos no son asimilables por la abeja. Por tanto, si tienen un alto contenido estaremos malgastando el dinero.

M.P. PROTEICAS, lipídicas y vitaminadas

Sustitutas del polen fresco o del polen ensilado en la colmena. No se recomienda añadir a jarabes líquidos por peligro de fermentación y no suele homogeneizarse bien con jarabes líquidos.

Materias primas proteicas recomendadas:

• Levadura de cerveza micronizada (en torno al 43% de proteína bruta. Contiene aminoácidos) – La más utilizada
• Proteínas de suero de leche baja en lactosa.
• Hidrolizados de proteínas vegetales.
• Multivitamínicos: Promotor L47, HidroRex vital, etc.
• Polen fresco/seco (¡cuidado!, puede ser portador de enfermedades)

Materias primas proteicas a tener en cuenta con precauciones:

• Concentrado de Harina de soja micronizada: Aunque es una fuente rica en proteínas (aproximadamente un 60% de proteína bruta), es crucial tener en cuenta el contenido de inhibidor de tripsina de soja (SBTI). Varios estudios han demostrado que altas concentraciones de SBTI pueden ser perjudiciales para las abejas, afectando negativamente la digestión de proteínas y, por tanto, la salud general de la colmena. Se recomienda utilizar harina de soja con moderación y asegurarse de que el proceso de micronización haya reducido eficazmente los niveles de SBTI para minimizar cualquier impacto negativo en las abejas. Además, la soja está en la lista de alérgenos de la UE y conviene que no sea transgénica (Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo).
• Huevo/Yema en polvo: Este ingrediente, aunque puede parecer una buena fuente de proteína, presenta dos preocupaciones principales. Primero, la albúmina contenida en el huevo puede causar problemas digestivos a las abejas, ya que no están adaptadas para asimilar proteínas de origen animal. Segundo, la inclusión de fuentes de proteína animal en la dieta de las abejas es ajena a su alimentación natural y puede influir negativamente en su salud y comportamiento. Por lo tanto, se aconseja precaución al considerar el huevo o yema en polvo como suplemento proteico y optar preferentemente por fuentes de origen vegetal más acordes con la dieta natural de las abejas.

Anotaciones:  

• Añadir 2 gramos de vitamina C (ácido ascórbico) en polvo por cada 100 kilos de pienso, bien repartida en la mezcla: es la dosis del manual Buenas prácticas en sanidad y alimentación de las colmenas, de Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo. Ni la harina de soja ni la levadura de cerveza la aportan, y es importante para la cría. Los multivitamínicos comerciales, como el Promotor-L o el Hidrorex, tienen composiciones muy distintas: revisad en su etiqueta si la llevan.
• Es clave seleccionar materias primas con un tamaño de partícula menor a 200 micras para la alimentación de las abejas, considerando su corto tracto digestivo que exige una rápida absorción y descomposición del alimento. Asegurar que levaduras, harinas y otros ingredientes cumplan con este criterio y estén micronizadas por debajo de 200, verificando sus fichas técnicas, es esencial para optimizar la eficiencia nutricional y la salud de la colmena.

RECETAS PARA ALIMENTACIÓN ABEJAS

RECETA 1 – PASTILLA TODO EN UNO EQUILIBRADO PARA ABEJAS (fórmula de Antonio Gómez Pajuelo)

Ideal para asegurar la supervivencia en períodos de escasez, como los largos inviernos. Con este alimento, de bajo aporte proteico (en torno al 3-3,5 %, según el cálculo bajo la tabla), no conseguiremos estimular la puesta, pero sí alcanzar que la colmena resista el largo invierno si no dispone de suficientes reservas.

Por sus características, permite cubrir las necesidades nutricionales básicas de la colonia. Ideal para invierno, cuando no hay alimento en el campo. Es decir, sería lo más similar nutricionalmente a la combinación de miel+polen. Estos son los ingredientes que proponemos:

Componente	% Peso
Jarabe de alta fructosa (glucosa y fructosa)	67%
Glucosa (dextrosa) en polvo o azúcar glas	25%
Levadura de cerveza micronizada (o harina de soja micronizada)	7%
Aceite de maíz	1%
Complementos que se añaden a la base (no forman parte del 100 %)
Multivitamínico (por ejemplo, Promotor L), solo si se usa harina de soja	5-15 ml/kg
Ácido ascórbico (vitamina C)	2 g por cada 100 kg de base

La base suma 100 %; el multivitamínico y la vitamina C se añaden aparte. Es la fórmula de mantenimiento del manual de Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo. Con un 7 % de levadura (entre el 40 y el 50 % de proteína), la base ronda el 3-3,5 % de proteína (cálculo nuestro con esos datos del manual). Para mantener la población se da en bolsas de 1 a 1,5 kg, una al mes.

Nota 1: Para poder suplir el déficit de grasas (la dieta completa lleva alrededor de un 1 % de grasas, ver la tabla) añadiremos un 1 % de aceite vegetal, aproximadamente 1 litro por cada 100 kg de alimento. Si el pienso se va a consumir pronto sirve cualquier aceite de buena calidad, rico en omega 3; si va a tardar meses en usarse, mejor de maíz, que tarda más en enranciarse (Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo).

Nota 2: Tratad de alimentar a última hora del día, molestando a las abejas lo menos posible, y colocando el pienso en contacto con las abejas y en zona calefactada por estas, cubriéndolo con un plástico si fuera necesario.

Nota 3: Si queremos añadir conservantes, se puede utilizar el sorbato potásico (conservante E202) en una proporción del 0,2% (2 gramos de sorbato por cada kilo de alimento), disolviendo primero en un poco de agua.

Nota 4: Opcionalmente, podemos favorecer la apetencia de las abejas por el alimento con un palatizador como la ralladura de cáscara de limón, esencia de limón natural o canela en polvo (que se parece a los propóleos).

Nota 5: Una vitamina a tener en cuenta es la C, el ácido ascórbico, que solo está en productos frescos, y que, en solución acuosa, se degrada rápidamente. La podemos encontrar en algunos multivitamínicos y en algunos piensos complementarios. En las abejas es necesaria para la cría. Puede ser interesante añadirla siempre en el momento de preparar un alimento para su uso inmediato.

RECETA 2 – TORTAS PROTEICAS – ESPECIAL PARA ESCASEZ DE POLEN – AUMENTA LA CRÍA

La nutrición proteica es vital para las abejas, especialmente para activar las glándulas que producen jalea real. El polen es esencial para estimular esta secreción, aunque no se transforma directamente en jalea. Colmenas bien nutridas tienen larvas sanas gracias a la abundante jalea, mientras que la falta de nutrientes afecta negativamente su desarrollo y la salud de la colonia. Por tanto, es crucial suplementar con proteínas para asegurar una colonia fuerte y larvas sanas.

Proporcionar tortas proteicas durante un período de 6 semanas es una estrategia efectiva, ya que cubre dos ciclos completos de cría en las abejas, lo cual es crucial para el desarrollo saludable de la colonia y la preparación para períodos de alta demanda o escasez de recursos. Este enfoque asegura que las abejas nodrizas tengan los nutrientes necesarios para producir jalea real de calidad, sustentando así el crecimiento óptimo de las larvas y fortaleciendo la población de la colmena.

Por esta razón, es importante contar con tortas proteicas para poder suministrarles a nuestras abejas en los períodos donde hay déficit de polen. Si no queremos complicarnos haciendo mezclas de diferentes materias primas, existen preparados en el mercado que ya combinan proteínas, azúcares, vitaminas, aminoácidos en un solo formato. Los más reconocidos en el mercado son: Ultrabee, Megabee o Apipollen. Aquí compartimos un ejemplo de una receta de torta proteica con Ultrabee Dry:

FÓRMULA TORTA CON ULTRA BEE DRY, SEGÚN SU ETIQUETA

Componente	Cantidad por tanda
ULTRABEE DRY (en polvo)	6,8 kg
JARABE DE GLUCOSA/FRUCTOSA	9,1 kg (6,5 litros)
SACAROSA (AZÚCAR GRANULADO)	5,4 kg

Cantidades de la etiqueta de Ultra Bee Dry (preparación en torta). La etiqueta garantiza en el polvo un mínimo del 50 % de proteína bruta.

Preparación según la etiqueta: añadir 5,4 kg de sacarosa (azúcar granulado) a 9,1 kg (6,5 litros) de jarabe de glucosa/fructosa y mezclar bien. Añadir lentamente 6,8 kg de Ultra Bee en polvo. Con las manos mojadas, formar porciones de 454 g a 1,4 kg sobre una hoja de papel vegetal de 25,4 × 25,4 cm, poner otra hoja encima y hacer 4 o 5 cortes. Colocar la torta justo encima de los cuadros centrales, sin entretapa, con los cortes hacia abajo.

Adaptación de La Tienda del Apicultor (no es de la etiqueta): nosotros la racionamos en tortas más pequeñas, de 200 g y como máximo 1 cm de grosor, como en ¡Quiero ser apicultor!, cubiertas con papel vegetal por las dos caras, con cuatro cortes en la de abajo y en el centro de los cuadros, muy cerca de la cría. Como jarabe de glucosa/fructosa usamos, por ejemplo, FRUCTOBEE 79 o IDEALAPI; no usamos jarabe de sacarosa, porque las tortas se endurecen con el tiempo.

Como con cualquier torta nueva, el manual de Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo aconseja probarla antes en unas 10 colmenas.

En la alimentación pre-primaveral se aconseja acompañar el suministro de la torta en paralelo con jarabe líquido. Esto hará que las abejas coman mejor las tortas proteicas. Dadla solo si a lo largo del día se alcanzan los 18 °C (Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo).

FÓRMULA CON APINÚCLEO PLUS

Componente	% peso
APINÚCLEO PLUS®	25%
Dextrosa en polvo	25%
FRUCTOBEE 79 o jarabe 3:1	50%

Ejemplo práctico: un saco de 5 kg de Apinúcleo Plus + 10 kg de Fructobee 79 + un saco de 5 kg de dextrosa. No hace falta añadir aceite: el Apinúcleo ya trae su grasa (7,72 %) y vitaminas B y C.

Como aspecto importante a tener en cuenta, antes de pasar a la elaboración de pienso, es la colocación de las tortas. Estas tortas proteicas deben estar colocadas siempre sobre los cuadros centrales de cría, nunca a los extremos, lo más cerca posible de la cría abierta (el manual de Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo habla de unos 10 cm), para que las nodrizas no tengan que desplazarse. Así mismo, para facilitar el acceso, debe dejarse una apertura entre los cuadros donde esté el alimento. En cada visita, cambiad de sitio lo que quede de torta: a la polilla le gusta criar debajo.

La consistencia de la mezcla obliga a colocar la bolsa boca arriba en un primer momento, pero al cabo de varios días, cuando se haya endurecido, hay que darle la vuelta. De esta manera estimulamos el consumo, y mejoramos la accesibilidad, ya que al entrar en contacto con la temperatura de la colmena mantiene una consistencia óptima.

Dependiendo de la época del año, esta torta se puede suministrar paralelamente a la alimentación en líquido (jarabe) para favorecer la apetencia de la torta y el rendimiento de las colmenas.

RECETA 3 – TORTA PROTEICA CASERA (manual de Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo)

Debemos saber que el hecho de añadir polen a la formulación del alimento, al igual que la miel, además de aportar vitaminas y aminoácidos, hace que la mezcla sea más apetecible para las abejas. Pero existe un problema, ya que si no tenemos seguridad sobre su procedencia y calidad, el polen y la miel podrían ser portadores de enfermedades.

Es por ese motivo que es más seguro alimentar con otras fuentes de proteína. No en vano, las proteínas de origen vegetal como lo son las levaduras de cerveza, harinas de soja, etc. no son tan apetitosas como lo es el polen. No obstante, para contrarrestar este problema se le pueden añadir al pienso palatizadores para favorecer esa apetencia como es la ralladura de limón o la canela en polvo (cuyo olor es parecido al propóleos).

El manual de Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo propone, para hacer crecer la población cuando no entra polen, una torta con alrededor de un 20 % de harina de soja, de levadura de cerveza o de una mezcla de ambas, y el resto, mitad de jarabe de alta fructosa y mitad de azúcar glas o dextrosa en polvo, con un 1 % de aceite vegetal. Para una base de 100 kg queda así (adaptación aritmética nuestra de esas proporciones: el manual no da los kilos, y contamos el 1 % de aceite dentro de la base, como en su fórmula de mantenimiento):

• 20 kg de harina de soja micronizada, de levadura de cerveza micronizada o de una mezcla de ambas.
• 1 kg de aceite vegetal.
• 39,5 kg de jarabe de alta fructosa.
• 39,5 kg de azúcar glas o dextrosa en polvo.

Complementos que se añaden a esa base (manual): 2 g de vitamina C y, si la única proteína es la harina de soja, un multivitamínico a razón de 5-15 ml por kilo.

Se forman bolas de unos 250 g, aplastadas hasta 1,5 cm de grosor, y se pone una por colmena y semana, junto al jarabe y aparte de él (manual).

Nota: Si se añade polen, que sea fresco y de sanidad conocida, de nuestras propias colmenas: el seco pierde parte de sus propiedades.

• Mezclar primero los ingredientes que van en menor cantidad y después los demás, de menos a más; los líquidos se añaden sobre los sólidos ya mezclados (Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo).

• Mezclar bien los sólidos, pasándolos por un tamiz (colador) si es preciso para deshacer los grumos, e ir añadiendo el líquido hasta llegar a la consistencia de pasta que deseemos. Las proporciones dadas son para una pasta promedio, en zonas secas puede hacerse algo más blanda, aumentando el jarabe, y en zonas húmedas algo más dura, disminuyéndolo.
• Una vez homogeneizada la mezcla, separar porciones de unos 250 g, y con un rodillo de pastelería (o una botella vacía), estirarlas hasta que tengan alrededor de 1,5 cm de grosor; finalmente, cubrir por encima y por debajo con el papel vegetal. Almacenarla en un sitio fresco para ver con qué textura queda (recordar que las abejas no deben pegarse).

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CONCLUSIONES

Concluyendo, con estas recetas obtendremos diferentes tipos de piensos con diferente textura y densidad que podremos aportar a la colmena con garantías, si cuidamos la formulación, la higiene y la conservación. Existen muchas más fórmulas en internet, algunas más acertadas que otras. Pero al final, serán las propias abejas las que nos dirán también cuáles son las más adecuadas: ¡Ensayad, ensayad y no os canséis de ensayar! El manual recomienda probar cada fórmula en al menos unas 10 colmenas antes de generalizarla.

Por último, cabe comentar que nunca debemos esperar a agotar las reservas para alimentar: siempre anticiparnos para prevenir y lograr la máxima eficiencia. Recuerda: unas abejas bien alimentadas es sinónimo de buena salud y mejor cosecha.

Para saber en momento y en que cantidades debéis alimentar os dejo el link del post: Cuando y con qué alimentar las colmenas.

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