Sustituir la reina de una colmena en producción es la herramienta de manejo con más recorrido que existe, y casi nadie la usa: el 90 % de las reinas que se venden en España va a formar núcleos nuevos, no a reemplazar reinas viejas. El procedimiento tiene tres momentos que no se pueden saltar: matar la reina vieja y dejar el cadáver dentro, esperar 24-48 horas antes de introducir la nueva, y no volver a abrir hasta los 10-12 días.
El calendario de la introducción
| Momento | Qué haces | Por qué |
|---|---|---|
| Al recibirlas | Interior, sitio oscuro y tranquilo, lejos del sol y del calor | Las reinas viajan estresadas |
| Días de calor seco | Paño húmedo sobre las cajas | La humedad pasa al candy; no hace falta darles de beber |
| Hasta 7 días | Pueden esperar, reponiendo el candy consumido | Más allá, conviene cambiar las nodrizas de la jaula |
| Día 0 | Matar la reina vieja y dejar el cadáver en el fondo | Hace evidente su desaparición y despierta el instinto de reemplazo |
| 24-48 h después | Introducir la jaula con la reina nueva | La colonia ya se sabe huérfana |
| Semanas siguientes | Alimentar con estimulante | Relaja a las abejas y favorece la aceptación |
| Hasta el día 10-12 | No abrir | Es el punto crítico: una revisión inoportuna hace que la apelotonen y la maten |
En esta guía
- por qué apenas se hace;
- por qué importa el recambio;
- el procedimiento completo;
- cómo eliminar la reina vieja, incluso sin localizarla;
- cuándo introducir la nueva y cuándo volver a mirar.
Por qué casi nadie sustituye reinas
Dentro de nuestra actividad, una práctica carente o poco habitual, es la sustitución de abejas reinas.
Aproximadamente un 90% de las reinas comercializadas en nuestro país son de utilización exclusiva para la incorporación en nuevas familias (núcleos de abejas o enjambres).
¿Cuál es la razón por la cual no se realiza esta práctica?
En principio existe la creencia que la mejor reina es la que produce de la misma colmena. Esto no estaría mal, pensándolo desde un punto de vista de un aficionado. O por el hecho de contemplar su desarrollo en forma natural y dejando que la colmena siga con su reemplazo, marcado por la subsistencia de la especie.
Pero al hablar de explotaciones industriales o con manejos intensivos, debemos pensar, que el hecho de producir gran cantidad de abejas en la colonia, nos estamos anticipando a acortar su vida útil, agotando prematuramente la capacidad productiva de estas reinas y observando también, pérdidas tanto al principio primaveral como en forma tardía a fines del otoño.
Por otra parte, creo, que uno de los mayores inconvenientes a la hora de realizar estas prácticas, es la escasa información y el desconocimiento, tanto de cómo realizarlo, como también de mejorar la técnica y hacerla finalmente eficiente.
La importancia del recambio
Sabemos perfectamente que los enjambres o núcleos de esta temporada, destacarán o serán las mejores colmenas el próximo año, y esto no tiene más que una explicación fundamentada… una reina JOVEN.
El primer paso, y creo el más importante, es asumir la necesidad de mantener nuestra explotación con material genético Nuevo y Seleccionado. Por consiguiente, establecer un programa de sustitución de abejas reinas es sin lugar a dudas la mejor herramienta para contrarrestar o mitigar problemas sanitarios y obtener mejores rindes con esta metodología de manejo.
Entonces, ¿Cuáles serían estas pautas para marcar la diferencia de ser eficientes o morir en el intento? En primer lugar, debemos conocer la conducta de estos insectos y como es la relación entre la reina y su colonia.
Es sabido que la reina es la que mantiene la unión de la colmena, debido a la producción de feromona que segrega y va diseminando a través de su corte por toda la colonia. En este punto, y siendo lógicos, cada colmena tiene su olor y su reina en producción, lo que dificultaría el simple hecho de querer incorporar otra madre y que estas puedan ser aceptarla. También es muy difícil que las abejas puedan aceptar una reina nueva sin tener en cuenta su capacidad de puesta, además de otro factor que impedirán el reconocimiento de las abejas y su aprobación.
Procedimiento de introducción de una nueva reina fecundada
Qué hacer al recibir las reinas
Después de recibir las reinas, debe mantenerlas en el interior de su habitación, lejos de la exposición del sol y calor. Poner en un lugar tranquilo con ambiente oscuro.
En días de calor, muy secos, abra la caja y coloque un paño húmedo sobre las cajas de introducción (no es necesario dar de beber a las abejas, ya que la humedad se transfiere del paño húmedo al candy es suficiente).
Puedes mantenerlas hasta 7 días sin ningún problema, solo restableciendo el candy consumido. Después de 7 días sería conveniente reemplazar las abejas nodrizas del interior.
Eliminación de la reina vieja
Es entonces, y por estos argumentos que comentamos anteriormente, que lo más sensato y eficiente será matar la reina de la colmena. Esta es toda una faena de tranquilidad y cuidado, pero adquiriendo práctica, será una rutina más, dentro de nuestra explotación.
Llegado este punto y no habiéndola podido localizar, lo mejor en estos casos es filtrar las abejas mediante una rejilla excluidora. Entonces quitamos los cuadros de la colmena, observamos que no esté en las paredes y procedemos en consecuencia, colándolas mediante la rejilla excluidora.
Una vez cogida, procedemos a matarla y dejarla en el fondo del suelo, dentro de la colmena. Esta técnica hace más evidente su desaparición, ya que el cadáver está dentro de la colmena, despertando así, el instinto de reemplazo.
Esperar e introducir la reina
De esta forma y pasadas 24 a 48 horas podremos introducir la caja con la nueva reina.
Transcurrido este tiempo lo que haremos es trabajar con suma delicadeza, tratando de alterar lo menos posible el normal funcionamiento de la colonia. Como todos sabemos, esta abeja es bastante susceptible a manejos inapropiados, golpes, malos tratos, etc.
Alimentaremos las siguientes semanas con alimento de estimulación.
Por último y para concluir con esta tarea, algo de suma IMPORTANCIA:
No volver a revisar hasta pasados de 10 a 12 días de la introducción. Siendo el tiempo indispensable para que esta nueva reina, esté en armonía con el resto de la población y comience su puesta sin ninguna alteración producto de revisiones inoportunas. Este es uno de los procesos para la aceptación de las reinas fecundadas en colmenas de producción.
El tiempo de espera es crucial, para que la reina no sea apelotonada y eliminada.
Como observación, podemos, antes de colgar o introducir la caja con la nueva reina, ver el comportamiento de las abejas de la colonia hacia esta nueva reina. Debemos tener en cuenta la actitud de las abejas receptoras y ser observadores del tiempo (situación climática). Estar alerta de estas circunstancias harán viable este procedimiento.
Conclusiones
La introducción exitosa y la fecundación de las reinas ibéricas es un conjunto de detalles que deben respetarse, ya que todos son importantes. Cuantos más detalles respetemos, mayor será el porcentaje de éxito.
¡Buena suerte con las introducciones!
Preguntas frecuentes
¿Cuánto hay que esperar para introducir una reina nueva?
Entre 24 y 48 horas después de haber eliminado a la reina vieja. Ese tiempo permite que la colonia se reconozca huérfana y acepte mucho mejor a la nueva.
¿Cuándo se puede revisar tras introducir la reina?
No antes de 10 a 12 días. Es el tiempo indispensable para que la reina entre en armonía con la población y empiece a poner. Abrir antes es la causa más frecuente de que la apelotonen y la maten.
¿Qué hago si no encuentro la reina vieja?
Filtrar las abejas con una rejilla excluidora: se retiran los cuadros, se comprueba que no esté en las paredes y se cuelan las abejas por la rejilla, que la retiene a ella.
¿Por qué se deja el cadáver de la reina dentro de la colmena?
Porque hace mucho más evidente su desaparición para la colonia y despierta antes el instinto de reemplazo, lo que mejora la aceptación de la reina nueva.
¿Cuánto tiempo puedo guardar las reinas antes de introducirlas?
Hasta unos 7 días, en un lugar interior, oscuro y tranquilo, lejos del sol y del calor, reponiendo el candy que consuman. Pasado ese plazo conviene sustituir las abejas nodrizas que las acompañan en la jaula.
¿Por qué cuesta tanto que acepten una reina nueva?
Porque cada colmena tiene su propio olor, marcado por la feromona que la reina disemina a través de su corte. Una reina ajena rompe ese reconocimiento, y por eso el procedimiento y los tiempos de espera son decisivos.
¿Hay que alimentar después de introducir la reina?
Sí, con alimento de estimulación durante las semanas siguientes. Alimentar relaja a las abejas y aumenta el porcentaje de aceptación.
Seguir leyendo
- El recambio anual de reinas, el porqué de todo esto.
- Reinas de reemplazo, cuando lo hacen ellas solas.
- ¿Dónde está la reina?, para localizar a la vieja.
- Multiplicación del colmenar, el otro destino de las reinas compradas.
Técnico apícola argentino. Perito apicultor. Su trabajo y pasión es la cria y selección de Abejas Reinas en Argentina -España
Más en información en: http://www.asesoriaapicola.com
Con la iberica la introducion es más complicado que con otras razas, un detalle a tener en cuenta es que mientras tengan cria viable son más reacias a aceptar otra reina