Cage 1 cadre avec grille à reine

01 · CE QUE FAIT L'ARRÊT DE PONTE

Sans cellule operculée, pas de reproduction

Le varroa se reproduit à l'intérieur de la cellule operculée. Si la reine est confinée sur un seul cadre, le reste du couvain naît et n'est pas remplacé, et en quelques jours toute la population d'acariens se retrouve sur les abeilles adultes, à découvert. C'est le moment où un traitement autorisé atteint son efficacité maximale, car plus aucun acarien n'est protégé sous un opercule. L'outil ne traite pas : il ouvre la fenêtre.

02 · LE CALENDRIER

24 jours, ou 28 s'il y avait du couvain mâle

Le confinement dure au moins 24 jours — le temps que naisse le dernier couvain — et s'allonge à 28 s'il y avait du couvain mâle, plus lent. Dans l'hémisphère nord, la fenêtre va de juillet à août : avant que la colonie élève les abeilles d'hiver et tant qu'il rentre encore du nectar. En septembre, c'est trop tard et l'hivernage le paie. Le jour 24-26, colonie sans couvain, c'est le moment du traitement ; ensuite on libère la reine.

03 · LES AUTRES USAGES

Reines, rayons et essaims

Hors de cette fenêtre, elle continue de servir. Pour repérer et attraper la reine sans la poursuivre dans le nid ; pour l'introduire protégée dans une ruchette neuve le temps que les abeilles l'acceptent ; pour la transporter avec sa cour, bien mieux ventilée qu'une cagette plastique ; et pour renouveler les vieux rayons — la reine confinée sur de la cire neuve, la colonie vide les vieux cadres et on les retire d'un coup.

04 · CE QU'ELLE DEMANDE EN ÉCHANGE

Colonie forte et suivi

Autant dire ce qui ne marche pas : sur des colonies faibles, en dessous de six cadres d'abeilles, on ne le fait pas. Ce n'est pas automatique non plus — il faut contrôler tous les cinq à sept jours, surveiller les réserves de miel et de pollen et renforcer le nourrissement si la colonie s'agite. Et le cadre où l'on enferme la reine doit être en cire neuve ou fraîchement bâtie : sur un vieux rayon, la ponte se fait attendre.

05 · AVANT D'ACHETER

C'est une cage d'isolement d'un cadre, pas un traitement : l'acaricide s'achète à part et doit être autorisé. Vérifiez la dimension de votre cadre avant de commander.