Plateau Cloake

01 · COMMENT ÇA MARCHE

Une plaque décide s'il y a une reine au-dessus

La grille est en fil d'acier soudé avec traverses, montée sur l'ouverture ; la tôle galvanisée passe en dessous, dans une glissière du montant. Plaque en place, aucune phéromone ne monte : la partie haute se sent orpheline et démarre les cellules qu'on lui donne. Plaque retirée, la grille retient toujours la reine en bas, mais les deux étages redeviennent une colonie avec reine, qui nourrit les cellules bien mieux qu'une orpheline. C'est l'invention de Harry Cloake.

02 · L'ÉTAPE QU'ON RATE LE PLUS

Le demi-tour n'est pas un détail

Ce qui remplit le starter, ce n'est pas la plaque : c'est l'entrée. On tourne le corps, pas la hausse, pour que son entrée regarde vers l'arrière, puis on la ferme. Les butineuses reviennent à la façade habituelle, trouvent l'entrée du plateau et montent droit dans le corps du haut. Sans ce demi-tour, pas de surpopulation en haut et l'acceptation baisse. Les premiers jours, marquez la nouvelle entrée ou appuyez une planchette en guise de rampe : le plateau fait 15 mm et ne laisse aucune planche d'envol.

03 · LE CALENDRIER

Les 24 heures qui décident de l'acceptation

Jour 1, plateau sans la plaque et cadres de couvain ouvert en haut pour attirer les nourrices. Jour 2, on tourne le corps et on ferme son entrée. Jour 6, la plaque entre et le cadre porte-cupules monte pour la familiarisation. Jour 7, greffage avec des larves de moins de 36 h : ces 24 h d'orphelinage sont le mécanisme ; greffer le jour même où l'on met la plaque est l'erreur qui coûte cher. Jour 8, on vérifie l'acceptation, on retire la plaque et on ferme l'entrée du plateau, pas celle du bas. Jour 12, cellules operculées en couveuse ou en protège-cellules ; jour 17, en ruchette de fécondation. Le cycle demande la saison : mâles matures et miellée.

04 · AVANT D'ACHETER

Il va sur Dadant Blatt 10 cadres et rien d'autre : nos corps et hausses Dadant mesurent 43 × 50 cm, l'empreinte exacte. Il ne va pas sur Langstroth : nos corps mesurent 42,2-42,4 × 50,8-51 cm, donc il déborde d'un côté et laisse un jour de l'autre. Ni sur ruchette Dadant 6 cadres, ni sur Layens. Et la plaque ne se remplace pas par une grille recoupée : son rôle est de couper la phéromone, et une grille la laisse passer.