Ruchette en carton paraffinée Langstroth

01 · LA MESURE

C'est le cadre qui commande, pas la ruche

La question qui revient le plus est de comparer la largeur de la caisse à celle de la ruche que l'on a au rucher, et ce n'est pas la bonne donnée. La caisse est faite à la mesure de la tête de cadre Langstroth, environ 48 cm, et cette tête est la même sur toutes les ruches Langstroth quelle que soit leur dimension extérieure. Un cadre Hoffman — celui aux montants larges qui s'espacent tout seuls — entre aussi bien qu'un cadre à montants droits : cinq d'entre eux occupent environ 17,5 cm, ce que la caisse prévoit déjà.

02 · LE MONTAGE

Les rabats suivent un ordre

Elle arrive à plat, et c'est là que presque tout le monde bloque la première fois : les rabats se plient dans un ordre précis et les joints se collent. Montez-en une à sec avant de sortir la colle, car une fois collée il n'y a pas de retour en arrière. Et ne négligez pas les joints du fond : les abeilles se glissent dans les recoins qui restent dans les angles du plancher, et les en sortir est pénible.

03 · LA COLLE

Thermofusible couleur miel, et ce n'est pas un caprice

Pour sceller, utilisez de la colle thermofusible couleur miel. Les bâtons blancs ou transparents sont ceux qu'on trouve dans n'importe quelle quincaillerie et ce sont aussi ceux qui lâchent : avec le temps ils ne tiennent ni le poids ni l'humidité, et la caisse s'ouvre par un joint avec la colonie dedans. C'est le conseil que répètent le plus ceux qui en montent des dizaines.

04 · L'IMPERMÉABILISATION

Peindre oui, tremper non

Le carton est déjà paraffiné, mais pour passer une saison dehors une couche de peinture imperméable ou de peinture à ruches est bienvenue, surtout sur le toit — ou bien le doubler d'une tôle. Ce qu'il ne faut pas faire, c'est la peindre par immersion : l'excès d'huile, tant qu'il est frais, gêne les abeilles.

05 · LA LIMITE

Une saison, pas des années

C'est la caisse de la division que l'on emmène sur un autre rucher, de l'essaim que l'on récupère et de la ruchette que l'on vend : elle pèse peu, se range à plat jusqu'au jour utile et revient peu cher à l'unité, ce qui la rend pratique quand on en manie plusieurs. Ce n'est pas une ruche pour hiverner ; le carton est une solution de saison, et la colonie doit passer sur du matériel définitif dès qu'elle est installée.

06 · AVANT D'ACHETER

Livrée à plat et sans cadres, sans grille de ventilation ni poignées de série. Si vous devez la déplacer chargée en été, réglez la ventilation avant de fermer.