Brosse à abeilles

01 · COMMENT BROSSER

Dans le sens du corps, de haut en bas et sans insister

L'abeille s'énerve si on la brosse à rebrousse-poil : le geste va dans le sens du corps, de la tête de cadre vers le bas, en un balayage long et doux. Posez le cadre sur la ruche ouverte pour qu'elles tombent chez elles, et ne repassez pas deux fois au même endroit — plus vous insistez, plus elles s'accrochent. La double rangée fait le travail en un passage, ce qui est exactement ce qu'on cherche en retirant les hausses sans vouloir emmener des abeilles jusqu'à la miellerie.

02 · L'HYGIÈNE ET QUAND NE PAS S'EN SERVIR

La même brosse passe d'une colonie à l'autre

C'est l'objection légitime de bien des apiculteurs, et il faut la dire : une brosse qui frôle des centaines d'abeilles circule entre les ruches. Avec un rucher sain, ce n'est pas un problème ; au moindre doute sanitaire, la règle est de ne pas la partager entre ruchers, de la laver et la sécher en fin de visite, et sur la ruche suspecte de revenir au secouage du cadre, qui ne touche rien. Le secouage est aussi plus rapide sur des cadres très couverts ; la brosse gagne quand il y a du couvain ouvert qu'on préfère ne pas secouer.

03 · AVANT D'ACHETER

Le reproche habituel fait aux brosses bon marché est qu'elles perdent leurs soies, qui restent collées au cadre. Ici la soie est naturelle et longue, montée en double rangée sur un manche en bois — pas agrafée sur du plastique — et elle encaisse mieux la traction de la propolis. Il aide aussi de ne pas la forcer contre des résidus secs, de la laver à l'eau tiède et de la faire sécher sur la tranche, jamais posée sur les soies.