Protecteur de cellules JZBZ à planter

01 · COMMENT FONCTIONNE LE PUSH-IN

Il laisse passer la nourriture, pas le corps

Il se plante sur le rayon autour de la cellule royale ou de l'endroit où vous libérerez la reine, formant un petit enclos contre la cire elle-même. Le grillage est l'essentiel : il laisse passer l'air, la gelée royale et les antennes et la langue des nourrices — qui commencent à la nourrir et à la reconnaître comme leur — mais n'admet pas le corps entier d'une ouvrière, ce qu'il faudrait pour former la grappe et la tuer. Au bout de 3 à 5 jours on le retire, et la colonie la traite alors comme sienne.

02 · AVANT LE PROTECTEUR, L'ORPHELINAGE

Sur une ruche avec reine, il ne sauve personne

Voici ce qui décide vraiment : la colonie receveuse doit être orpheline et préparée avant l'arrivée de la reine. La référence habituelle est de 24 heures d'orphelinage lorsqu'il y a mélange d'abeilles et de phéromones, et de 48 heures quand il n'y en a pas. Si la ruche garde une reine, a des cellules en route ou est orpheline au point d'avoir des ouvrières pondeuses, aucun protecteur n'y changera rien. Le push-in règle les premières heures de cohabitation ; il ne remplace pas la préparation.

03 · LES TROIS CAS DE FIGURE

Vierge née du jour, cellule mûre ou reine achetée

Le même protecteur couvre trois situations. Reine vierge tout juste née : vous la déposez dans l'enclos, planté sur un rayon avec de la gelée royale à proximité. Cellule proche de l'éclosion : vous le plantez autour de la cellule mûre pour qu'à la naissance la vierge se retrouve seule à l'intérieur — la solution quand vous ne pouvez pas être là le jour exact. Reine marquée ou achetée : après les heures de cage où la colonie s'habitue à son odeur, vous la passez au push-in pour la phase finale. Il convient à tout format de rayon : Langstroth, Dadant ou Layens.

LE DERNIER MOT REVIENT À LA COLONIE

Un protecteur réduit le risque et donne du contrôle, mais ne garantit pas l'acceptation : celle-ci dépend aussi de l'orphelinage, des phéromones, de l'âge et de l'état de la reine, de la population qui la reçoit, du nourrissement, de la sanité, du climat et de la conduite. Quatre précautions gratuites qui évitent des déboires : n'enduisez ni le protecteur ni la reine de miel, ne le laissez pas en plein soleil ni dans un coup de chaud ou de froid, évitez les chocs à la pose et ne manipulez pas la reine avec les mains chargées d'odeurs fortes.

04 · AVANT D'ACHETER

Regardez d'abord la taille : 35 × 27 mm, à peine plus qu'une grosse pièce. C'est un protecteur de cellule ou de reine, pas une de ces cages de rayon que l'on plante pour que la reine ponde dedans quelques jours — si c'est cela que vous cherchez, ce n'est pas celui-ci. Il est réutilisable saison après saison : un lavage à l'eau tiède entre deux usages suffit. Le plastique supporte le soleil sans se fragiliser et les pointes entrent proprement dans la cire sans démolir le rayon, ce qu'on apprécie quand on en plante cinquante à la suite.