Grille à reines métallique

01 · POURQUOI 4,14 MM

Le chiffre qui sépare l'ouvrière de la reine

Une grille à reine n'est pas une barrière quelconque : c'est un crible calibré. L'ouvrière butineuse franchit une fente de 4,14 mm sans difficulté ; la reine, à l'abdomen bien plus large — et le faux-bourdon, par le thorax — ne passent pas. Posée entre le corps et les hausses, elle fait que la reine reste en bas à pondre et que seul le miel monte. C'est ce qui évite de trouver du couvain dans les cadres de récolte, ce qui complique l'extraction, salit la cire et oblige à écarter des cadres qui étaient prêts. Un passage plus large laisse monter la reine ; un plus étroit freine les ouvrières et coûte de la récolte.

02 · LA COTE ET L'APPUI

410 × 510 mm, posée sur la feuillure

C'est la cote standard 10 cadres, commune à Langstroth et Dadant, valable en ruche fixe comme en transhumance. La grille ne s'emboîte pas : elle repose sur la feuillure du corps et y reste, donc voir quelques millimètres de décalage entre le bord de la grille et le bord extérieur du bois est normal et n'ouvre aucun passage — ce qui compte, c'est que la grille couvre toute l'ouverture intérieure. Sur des corps 12 cadres, cette cote est trop courte et il faut la sienne.

03 · SANS CADRE : LE COMPROMIS

Plus plate et moins chère, mais propolisée sur les têtes de cadres

Étant une grille nue, elle repose directement sur les têtes de cadres : il n'y a pas d'espace abeille entre le bois et la grille, et les abeilles la propolisent contre les têtes. À la deuxième ou troisième visite elle ne se soulève plus d'un coup — décollez-la au lève-cadres par un angle. Une grille à cadre bois laisse du jeu au-dessus et au-dessous et se retire bien plus facilement ; en contrepartie elle coûte plus cher, monte plus haut et encombre au stockage. Celle-ci gagne sur le prix, sur la planéité et sur le fait que le galvanisé encaisse le nettoyage au lève-cadres ou à la flamme saison après saison sans se déformer ni rouiller. Face au plastique : celui-ci pèse moins, celle-ci ne gondole pas.

04 · AVANT D'ACHETER

On la pose au démarrage de la miellée, en même temps que les hausses, et on la retire à la récolte ou on la laisse selon la conduite de chacun. Avant de l'installer, vérifiez que la reine est en bas : une grille posée avec la reine dans la hausse obtient exactement l'inverse de ce que vous cherchez. Et repassez la grille chaque saison — une fente déformée par un choc laisse passer ce qu'elle ne devrait pas.