Cupularve NICOT®

01 · LA MÉTHODE

Ce que vous faites à la place du greffage

La plaque compte 110 alvéoles qui reçoivent autant de cupules en plastique, maintenues par l'arrière par une plaque support. Deux couvercles viennent dessus : la grille à reine, qui laisse passer les ouvrières mais retient la reine sur la plaque, et le couvercle de fermeture. Confinée là, la reine pond dans les cupules. Quand la larve a entre 6 et 24 heures, on démonte sa cupule et on la passe au cadre porte-cupules de la colonie finisseuse. C'est tout le changement, et il est de taille : la larve n'est jamais touchée.

02 · MONTAGE

Il se visse dans un cadre de couvain

On découpe dans un rayon de couvain un rectangle à la mesure de la plaque, au milieu du cadre, et le Cupularve se fixe avec deux vis à bois. Avant de le monter, on place les cupules et on enduit les alvéoles de miel : c'est ce qui fait que les ouvrières l'adoptent et le nettoient. Mieux vaut le laisser au milieu du couvain des semaines avant, sans la grille : il prend l'odeur de la colonie et la reine entre pondre bien plus vite le jour voulu. Et laissez-le toujours avec ses cupules, car une alvéole vide, les abeilles la comblent de cire de liaison.

03 · LA PONTE

Nourrissez quatre jours avant, puis comptez les jours

Nicot recommande de nourrir la colonie quatre jours avant d'enfermer la reine et pendant la ponte. La reine est placée dans son logement, fermé par le bouchon B1 ou par un bon bouchon de pâte de miel et de sucre si vous préférez que les ouvrières la libèrent seules au bout de 24 heures. Avec une colonie forte, une bonne température et la plaque bien au milieu du couvain, le fabricant donne la ponte pour acquise dès ce premier jour ; avec moins de population ou du mauvais temps, cela traîne : vérifiez avant de lancer la série. Ensuite, c'est le calendrier habituel : une reine demande environ 16 jours depuis l'œuf, et les cellules royales se protègent avant la naissance de la première.

04 · LIMITES

Ce que le matériel ne peut pas faire à votre place

Supprimer le greffage supprime une source d'erreurs, pas les autres. Les reines sont toujours faites par les nourrices, le pollen et une colonie forte, et il leur faut des faux-bourdons matures au moment de la fécondation. Cela ne rattrape pas non plus un élevage mené sur une colonie agressive ou malade : vous ne feriez que la multiplier. Deux avertissements liés au plastique : laissez un espace abeille d'au moins 8 mm pour que les ouvrières circulent sur la plaque, et dans la cire ne dépassez pas 65 °C — à partir de 75 °C la pièce se déforme.

05 · AVANT D'ACHETER

Ce qui arrive, c'est l'ensemble de la plaque : les 110 alvéoles avec leur plaque support, le couvercle grille à reine et le couvercle de fermeture, en une pièce de 13 × 14,6 × 4 cm et 164 g. C'est le Cupularve original de NICOT.