Vernis de couleur pour marquage de reine

01 · LE CODE DES COULEURS

On ne choisit pas la couleur : c'est l'année qui la donne

La teinte suit le dernier chiffre de l'année et se répète tous les cinq ans : blanc pour les années finissant par 1 et 6, jaune pour 2 et 7, rouge pour 3 et 8, vert pour 4 et 9, bleu pour 5 et 0. Donc 2026 est blanc, 2027 jaune, 2028 rouge, 2029 vert et 2030 bleu. C'est un code international : une reine achetée en Espagne ou en Allemagne se lit de la même façon. Et il ne dit pas que l'âge : si vous ouvrez et trouvez une reine non marquée, ou marquée d'une autre couleur, la colonie a changé de reine toute seule sans que vous le sachiez.

02 · COMMENT MARQUER

D'abord l'immobiliser, ensuite la peindre

L'applicateur est un pinceau plat logé dans le bouchon, exactement comme un vernis à ongles. Repérez le cadre où se trouve la reine, immobilisez-la avec une cage à marquer —à piston, à pointes ou du type cylindre qui se pose sur le cadre— et donnez un point sec sur le thorax, jamais sur la tête ni sur l'abdomen. Laissez sécher quelques secondes avant de la relâcher. Si c'est votre première fois, entraînez-vous sur des faux-bourdons : ils se marquent pareil et rien n'est perdu si le point est de travers. Et si le vernis épaissit avec le temps, quelques gouttes de solvant à base d'acétone lui rendent sa fluidité.

03 · AVANT D'ACHETER

Deux choses qui prêtent à confusion. On achète un flacon d'une seule couleur : la photo montre les cinq pour donner à voir la gamme, mais vous en choisissez une, et si vous les voulez toutes il faut en ajouter cinq. Et c'est un pinceau, pas un feutre : qui préfère une pointe feutre cherche le marqueur POSCA, pas celui-ci. Sachez aussi que le vernis seul ne suffit pas — il faut une cage pour tenir la reine pendant le séchage.