Verniz para pintar rainhas à unidade

01 · O CÓDIGO DE CORES

A cor não se escolhe: di-la o ano

O tom depende do último algarismo do ano e repete-se de cinco em cinco: branco nos anos terminados em 1 e 6, amarelo em 2 e 7, vermelho em 3 e 8, verde em 4 e 9 e azul em 5 e 0. Portanto 2026 é branco, 2027 amarelo, 2028 vermelho, 2029 verde e 2030 azul. É um código internacional, pelo que uma rainha comprada em Espanha ou na Alemanha lê-se da mesma forma. E não serve só para a idade: se abrir e encontrar uma rainha por marcar, ou marcada de outra cor, a colónia mudou de rainha por sua conta e o apicultor não deu por isso.

02 · COMO SE MARCA

Primeiro imobiliza-se, depois pinta-se

O aplicador é um pincel achatado alojado na tampa, tal como o de um verniz de unhas. Localize o quadro onde está a rainha, imobilize-a com uma gaiola de marcação —de pistão, de picos ou do tipo cilindro que assenta sobre o quadro— e dê-lhe um toque seco no tórax, nunca na cabeça nem no abdómen. Deixe secar uns segundos antes de a soltar. Se for a primeira vez, treine com zangãos: marcam-se da mesma maneira e não se perde nada se sair torto. E se com o tempo o verniz engrossar, umas gotas de solvente à base de acetona devolvem-lhe a fluidez.

03 · ANTES DE COMPRAR

Duas coisas que confundem. Compra-se um frasco de uma cor: a foto mostra os cinco para se ver a gama, mas escolhe-se um, e se os quiser todos tem de adicionar cinco. E é pincel, não marcador: quem preferir ponta de feltro procura o marcador POSCA, não este. Tenha ainda em conta que o verniz sozinho não chega — é preciso uma gaiola para segurar a rainha enquanto seca.