Alimentos Proteicos para Abelhas

É um alimento complementar em pasta que fornece proteínas e, conforme a formulação, outros nutrientes. Utiliza-se para compensar carências de pólen quando o aporte natural é insuficiente ou pouco variado. O formato de torta não indica, por si só, a composição: consulta o rótulo e as instruções de utilização. Também não equivale a um alimento exclusivamente energético nem substitui toda a diversidade nutricional do pólen.

Coloca a torta sobre os quadros de criação, encostada ao cacho: a menos de 5 cm das larvas é onde melhor a aproveitam, e quanto mais longe, menos lhe tocam. Abre a embalagem ou retira o papel para que lhe toquem diretamente. Em colmeias de dois corpos, vai entre ambos, sobre o corpo com criação, e, se o cacho subir, a torta sobe com ele. O calor e a humidade do cacho mantêm-lhe a textura; se a colónia é pequena ou está frio, seca e é mal aproveitada. Em cada visita, muda de sítio o que restar, porque a traça gosta de se criar por baixo. Se usas um preparado em pó, segue o seu modo de utilização: nem todos se dão a seco.

O que encontram no campo: néctar e pólen suficientes e variados. Quando faltam, suplementa-se conforme a carência: açúcares se faltam reservas ou entrada de néctar, e proteína se o pólen é escasso ou pouco variado. Muitas vezes as duas carências andam juntas: sem néctar nem reservas de mel, a torta rende pouco, porque lhe tiram o açúcar e deitam fora o resto; acompanha-a com xarope leve em tomas pequenas, salvo se houver mel de sobra. Escolhe alimentos formulados para abelhas e olha para a sua composição, não só para a percentagem de proteína. E nunca lhes dês mel nem pólen de outras colmeias ou de origem desconhecida: podem transmitir doenças como a loque americana.

Compensar uma carência nutricional que limite as nutrizes e a alimentação da cria. As proteínas e os seus aminoácidos participam na produção de geleia real, mas a suplementação só faz sentido se a dieta precisar desse apoio. Define se pretendes manter a população ou acompanhar o seu crescimento e mede a resposta em quadros de cria e de abelhas, não na torta que desaparece: comê-la não é crescer. As primeiras tomas servem para recompor as nutrizes: mais cria vê-se à segunda ou terceira toma; mais geleia nas larvas, no dia seguinte. A suplementação não garante uma maior colheita nem substitui a avaliação sanitária.

Quando o pólen que entra não cobre as necessidades da colónia, em quantidade ou em variedade: depois de uma floração falhada, numa seca, no arranque da primavera, na carência de fim de verão ou para preparar núcleos. É a colmeia que te diz: larvas jovens com pouca geleia ou ovos que desaparecem pedem torta; se nadam em geleia, não faz falta. Se o que queres é que cresça, é preciso também que se ultrapassem os 18 °C ao meio-dia e que as abelhas voem: sobre um cacho fechado, a torta fica por tocar, e convém uma alimentação de manutenção, mais seca. O calor forte também trava: num agosto seco sustenta a criação, mas o arranque espera pelo fresco ou pelo pólen. Se entra pólen abundante e variado, não ponhas tortas por rotina.

Se começares, conta com 4–6 semanas seguidas, cerca de dois ciclos de criação: é o mínimo que o guia de nutrição da Véto-pharma indica para que chegue à geração seguinte. Quem marca o prazo é o campo: continua enquanto não entrar pólen e a consumirem, e retira-a quando começar a florada ou o frio parar o voo. Interromper o aporte a meio deixa sem apoio a criação que já estimulaste, e também não convém pôr a mais: a torta não se armazena nos quadros; o que o cacho não cobre resseca e ganha traça, por isso retira-o em cada visita. Para chegar forte a uma florada, começa umas seis semanas antes: dois ciclos de criação.

Como referência, entre 100 e 250 g por colmeia e por semana quando queres que a colónia cresça, repondo à medida que a consomem: em tomas pequenas e seguidas rende mais do que numa torta grande. Sem pólen no campo, uma colónia forte passa do meio quilo por semana: doseia pelo que consome em cada visita, não pelo número. Para manter a população quando falta pólen, trabalha-se com 1–1,5 kg por mês de uma pasta completa com pouca proteína, à volta de 4–5 %. São as indicações do nosso livro em espanhol ¡Quiero ser apicultor! e do manual de Gonell, Pitarch e Gómez Pajuelo. Se a tua torta indicar outra dose, prevalece a dela, e antes de a dares a todo o apiário, testa-a em cerca de dez colmeias: há sempre alguma que não come.

Vê primeiro onde está e em que estado: uma torta longe do cacho ou ressequida é mal aproveitada, e nas Layens resseca mais depressa, porque a tampa ventila e não há passagem entre os quadros. Verifica se está a entrar pólen: com pólen no campo, é normal que a ignorem. Repara também na proteína, porque a nossa abelha ibérica aceita pior as tortas com mais de 10 %. Se uma colmeia não come e as vizinhas sim, não te alarmes logo: a variação entre colmeias é grande. Se, além disso, tiver pouca criação ou postura salteada, marca-a e revê-a a fundo: as órfãs e as doentes não lhe tocam.

O pólen é a fonte natural de proteína das abelhas. Entre as matérias-primas utilizadas em suplementos estão a levedura de cerveja e farinhas vegetais, como a de soja, com processamento e tamanho de partícula adequados à alimentação apícola. A sua composição não é equivalente: a origem vegetal, por si só, não garante uma dieta completa. O que conta é o equilíbrio de aminoácidos, e uma só farinha fica aquém em vários: por isso as fórmulas sérias combinam duas ou três fontes de proteína, e uma moagem muito fina, sem aromas fortes, come-se melhor. Convém escolher alimentos formulados para abelhas e verificar a composição, o aporte de outros nutrientes e as indicações de utilização.

Planeia os aportes com antecedência suficiente em relação à entrada da colheita. O guia de nutrição de Pajuelo e Véto-pharma recomenda separar a alimentação do período de produção de mel. Não existe um intervalo universal entre a suspensão da alimentação e a colheita para todos os alimentos e maneios. Consulta as indicações do produto e organiza os aportes para evitar que o alimento se incorpore no mel destinado à colheita.

Sim, de duas formas. Uma torta demasiado concentrada é pior consumida: com a nossa abelha ibérica, acima de cerca de 10 % de proteína a aceitação baixa, e muitas fórmulas mais ricas foram ensaiadas com abelha italiana. Esses 10 % medem-se sobre a torta já amassada, com o seu açúcar e a sua água: os 45–50 % de um pó são do produto seco e, quando o amassas com xarope, ficam reduzidos a uma fração. E o que não consomem estraga-se: as tortas húmidas e ricas em proteína fermentam depressa acima dos 20 °C, e os restos atraem a traça. Dá de cada vez o que a colónia come numa semana e retira o que se estragar.