Alimenti Proteici per Api

È un alimento complementare in pasta che apporta proteine e, secondo la formulazione, altri nutrienti. Si usa per compensare carenze di polline quando l’apporto naturale è insufficiente o poco vario. La forma in pasta non ne indica, da sola, la composizione: consulta l’etichetta e le istruzioni d’uso. Non equivale a un alimento esclusivamente energetico e non sostituisce tutta la varietà nutrizionale del polline.

Metti la pasta sopra i telaini di covata, a contatto con il glomere: a meno di 5 cm dalle larve le api la sfruttano al meglio, e più è lontana, meno la toccano. Apri la confezione o togli la carta perché possano toccarla direttamente. Se l’alveare ha due corpi, va tra i due, sopra quello con la covata, e se il glomere sale, la pasta lo segue. Il calore e l’umidità del glomere ne mantengono la consistenza; se la colonia è piccola o fa freddo, si secca e viene sfruttata male. A ogni visita sposta ciò che resta, perché la tarma della cera ama riprodursi lì sotto. Se usi un preparato in polvere, segui le sue istruzioni: non tutti si somministrano a secco.

Quello che trovano in natura: nettare e polline sufficienti e vari. Quando mancano, si integra in base alla carenza: zuccheri se mancano scorte o importazione di nettare, e proteine se il polline è scarso o poco vario. Spesso servono entrambi: senza nettare né scorte di miele la pasta rende poco, perché le api ne prendono lo zucchero e buttano via il resto; accompagnala con sciroppo leggero a piccole dosi, a meno che non ci sia miele in abbondanza. Scegli alimenti formulati per le api e guarda la composizione, non solo la percentuale di proteine. E non dar loro mai miele né polline di altri alveari o di origine sconosciuta: possono trasmettere malattie come la peste americana.

Colmare una carenza nutrizionale che limita le nutrici e l’alimentazione della covata. Le proteine e i loro amminoacidi partecipano alla produzione di pappa reale, ma l’integrazione ha senso solo se la dieta richiede questo sostegno. Definisci se vuoi mantenere la popolazione o accompagnarne la crescita e misura la risposta in telaini di covata e di api, non nella pasta che sparisce: mangiare non è crescere. Le prime dosi rimettono in forze le nutrici: più covata si vede alla seconda o terza dose; più pappa nelle larve, il giorno dopo. L’integrazione non garantisce un raccolto maggiore e non sostituisce i controlli sanitari.

Quando il polline che entra non copre il fabbisogno della colonia, per quantità o varietà: dopo una fioritura mancata, durante una siccità, all’inizio della primavera, nella carestia di fine estate o per preparare nuclei. Te lo dice l’alveare: larve giovani con poca pappa o uova che scompaiono chiedono la pasta; se nuotano nella pappa, non serve. Se vuoi che cresca, servono inoltre più di 18 °C a mezzogiorno e api in volo: su un glomere compatto la pasta resta intatta, ed è meglio un’alimentazione di mantenimento, più asciutta. Anche il gran caldo frena: in un agosto secco la pasta sostiene la covata, ma l’avvio della crescita aspetta il fresco o il polline. Se entra polline abbondante e vario, non mettere paste per abitudine.

Se inizi, metti in conto 4–6 settimane di fila, circa due cicli di covata: è il minimo indicato dalla guida alla nutrizione di Véto-pharma perché l’apporto arrivi alla generazione successiva. I tempi li detta il campo: continua finché non entra polline e le api consumano il panetto; toglilo quando parte la fioritura o il freddo ferma il volo. Interrompere l’apporto a metà lascia senza sostegno la covata che hai già stimolato, e non conviene nemmeno metterne troppo: il panetto non si immagazzina nei favi; ciò che il glomere non copre si secca e diventa un nido per la tarma della cera, quindi toglilo a ogni visita. Per arrivare forte a una fioritura, comincia circa sei settimane prima: due cicli di covata.

Come riferimento, tra 100 e 250 g per colonia a settimana quando vuoi far crescere la colonia, rabboccando man mano che la consumano: data in piccole dosi ravvicinate rende di più che in un unico pezzo grande. Senza polline in natura, una famiglia forte supera il mezzo chilo a settimana: dosa secondo quanto consuma a ogni visita, non secondo la cifra. Per mantenere la popolazione quando manca il polline si lavora con 1–1,5 kg al mese di una pasta completa povera di proteine, intorno al 4–5 %. Sono le indicazioni del nostro libro in spagnolo ¡Quiero ser apicultor! e del manuale di Gonell, Pitarch e Gómez Pajuelo. Se la tua pasta indica un’altra dose, vale la sua, e prima di darla a tutto l’apiario provala su una decina di colonie: ce n’è sempre qualcuna che non mangia.

Guarda prima dove si trova e in che stato è: una pasta lontana dal glomere o secca viene sfruttata male, e nelle arnie Layens si secca prima, perché il coperchio è ventilato e non c’è passaggio tra i telaini. Controlla se sta entrando polline: con polline in natura, è normale che la ignorino. Guarda anche il contenuto proteico, perché la nostra ape iberica accetta peggio le paste oltre il 10 %. Se una colonia non mangia mentre le vicine sì, non allarmarti subito: la variabilità tra colonie è grande. Se in più ha poca covata o uova sparse, contrassegnala e controllala a fondo: le orfane e le malate non la toccano.

Il polline è la fonte naturale di proteine delle api. Fra le materie prime usate negli integratori ci sono il lievito di birra e le farine vegetali, come quella di soia, con lavorazione e granulometria adatte all’alimentazione apistica. La loro composizione non è equivalente: l’origine vegetale, da sola, non garantisce una dieta completa. Ciò che conta è l’equilibrio degli amminoacidi, e una sola farina è carente in diversi di essi: per questo le formule serie combinano due o tre fonti proteiche, e una macinatura molto fine senza aromi forti viene mangiata meglio. Conviene scegliere alimenti formulati per le api e verificarne la composizione, l’apporto di altri nutrienti e le indicazioni d’uso.

Programma gli apporti con sufficiente anticipo rispetto all’inizio del raccolto. La guida nutrizionale di Pajuelo e Véto-pharma raccomanda di separare l’alimentazione dal periodo di produzione del miele. Non esiste un intervallo universale fra sospensione dell’alimentazione e raccolto per tutti gli alimenti e le gestioni. Consulta le indicazioni del prodotto e organizza gli apporti per evitare che l’alimento finisca nel miele destinato al raccolto.

Sì, in due modi. Una pasta troppo concentrata viene mangiata peggio: con la nostra ape iberica, oltre il 10 % circa di proteine l’accettazione cala, e molte formule più ricche sono state provate sull’ape italiana. Quel 10 % si misura sulla pasta finita, con il suo zucchero e la sua acqua: il 45–50 % di una polvere si riferisce al prodotto secco e, nell’impasto con sciroppo, scende a una frazione. E ciò che non consumano si deteriora: le paste umide e ricche di proteine fermentano in fretta sopra i 20 °C, e i residui attirano la tarma della cera. Dai ogni volta quanto la colonia consuma in una settimana e togli ciò che si guasta.