Candele di cera d’api

Lontano da qualsiasi fonte di calore, compresi posti che non sembrano rischiosi. La cera d'api perde la sua struttura di corpo solido già a 46-47 °C, ben sotto il punto di fusione (61-65 °C): non serve che si sciolga perché una candela si deformi, si pieghi o perda la sezione. Un davanzale assolato d'estate, la mensola sopra un termosifone o il cruscotto dell'auto ci arrivano senza problemi. Conservale in piedi, al fresco e senza peso sopra; se ti arriva una candela leggermente curva dopo una spedizione di luglio, quasi sempre è questo e non un difetto di fabbricazione.

Non è muffa: è la cera stessa. Col tempo i sali degli acidi grassi della cera affiorano in superficie e formano una pellicola biancastra e opaca — quello che nel mestiere si chiama «bloom». Succede alla cera pura e non succede alla paraffina né alle miscele, quindi quando compare è un buon segno e non un difetto. Se preferisci la lucentezza originale, va via strofinando delicatamente con un panno asciutto o avvicinando la candela per qualche secondo a una fonte di calore dolce; e se ti piace così, non cambia assolutamente nulla su come brucia.

No, e preferiamo dirtelo. È l'affermazione più ripetuta del mercato delle candele in cera d'api e non esiste alcuno studio sottoposto a revisione paritaria che la sostenga: i siti che la riportano non ne citano nessuno. Quello che puoi aspettarti da queste candele è ciò che si può misurare — bruciano più lentamente di una di paraffina della stessa dimensione, reggono meglio il caldo dell'ambiente perché il punto di fusione è più alto, e profumano di cera perché non hanno profumo aggiunto. Ci sembra argomento sufficiente senza doverne inventare un altro.

Cera d'api 100 % pura, senza paraffina. Sono fatte a mano e non contengono coloranti né profumi aggiunti: l'odore di miele e fiori che senti accendendole è quello della cera stessa.

È la differenza che non si vede in etichetta. Molte candele vendute «alla cera d'api» sono miscele, e basta una piccola percentuale di cera per poter scrivere la parola sulla confezione. Se il profumo ti arriva profumato e uniforme, quasi sempre è fragranza aggiunta, non cera.

Quella da 10 × 2 cm dura tra 1 e 1,5 ore; quella da 20 × 2 cm, fino a 4 ore. Entrambe si vendono in confezione da 12.

A determinare la durata non è solo la lunghezza: sono il diametro e lo stoppino, perché stabiliscono quanta cera fonde al minuto. Per questo raddoppiando la lunghezza la durata si moltiplica per più di due. Perché renda il previsto, mettila al riparo dalle correnti: una corrente d'aria fa consumare la fiamma di lato e accorcia la candela senza dare più luce.