Alimentos proteicos para abejas

Es un alimento complementario en forma de pasta que aporta proteínas y, según su formulación, otros nutrientes. Se utiliza para cubrir carencias de polen cuando el aporte natural es insuficiente o poco variado. El formato de torta no indica por sí solo su composición: revisa la etiqueta y las indicaciones de uso. Tampoco equivale a un alimento exclusivamente energético ni sustituye toda la diversidad nutricional del polen.

Pon la torta sobre los cuadros de cría, pegada al racimo: a menos de 5 cm de las larvas es donde mejor la aprovechan, y cuanto más lejos, menos la tocan. Abre el envase o retira el papel para que la toquen directamente. En colmenas de dos cuerpos va entre ambos, sobre el cuerpo con cría, y si el racimo sube, la torta sube con él. El calor y la humedad del racimo le mantienen la textura; si la colonia es pequeña o hace frío, se reseca y se aprovecha mal. En cada visita cambia de sitio lo que quede, porque a la polilla le gusta criar debajo. Si usas un preparado en polvo, sigue su modo de empleo: no todos se dan en seco.

El que encuentran en el campo: néctar y polen suficientes y variados. Cuando falta, se suplementa según la carencia: azúcares si faltan reservas o entrada de néctar, y proteína si el polen es escaso o poco variado. Muchas veces van juntas: sin néctar ni reservas de miel la torta rinde poco, porque le sacan el azúcar y tiran el resto; acompáñala de jarabe ligero en tomas cortas, salvo que haya miel de sobra. Elige alimentos formulados para abejas y mira su composición, no solo el porcentaje de proteína. Y nunca les des miel ni polen de otras colmenas o de origen desconocido: pueden transmitir enfermedades como la loque americana.

Cubrir una carencia nutricional que limite a las nodrizas y la alimentación de la cría. Las proteínas y sus aminoácidos participan en la producción de jalea real, pero suplementar solo tiene sentido si la dieta necesita ese apoyo. Define si buscas mantener la población o acompañar su crecimiento y mide la respuesta en cuadros de cría y de abejas, no en la torta que desaparece: comérsela no es crecer. Las primeras tomas reponen a las nodrizas: más cría se ve a la segunda o tercera toma; más jalea en las larvas, al día siguiente. La suplementación no garantiza más cosecha ni sustituye la revisión sanitaria.

Cuando el polen que entra no cubre lo que necesita la colonia, por cantidad o por variedad: tras una floración fallida, en una sequía, al arrancar la primavera, en la carencia de final de verano o para preparar núcleos. La colmena te lo dice: larvas jóvenes escasas de jalea o huevos que desaparecen piden torta; si nadan en jalea, no hace falta. Si lo que buscas es que crezca, hace falta además que se superen los 18 °C a mediodía y que las abejas vuelen: sobre una piña cerrada la torta se queda sin tocar, y conviene una alimentación de mantenimiento, más seca. El calor fuerte también frena: en agosto seco sostiene la cría, pero el arranque espera al fresco o al polen. Si entra polen abundante y variado, no pongas tortas por rutina.

Si empiezas, cuenta con 4–6 semanas seguidas, unos dos ciclos de cría: es el mínimo que marca la guía de nutrición de Véto-pharma para que llegue a la siguiente generación. El plazo lo pone el campo: sigue mientras no entre polen y la consuman, retírala cuando arranque la floración o el frío pare el vuelo. Cortar el aporte a medias deja sin apoyo la cría que ya has estimulado, y tampoco conviene poner de más: la torta no se guarda en los cuadros; lo que el racimo no cubre se reseca y cría polilla, así que retíralo en cada visita. Para llegar fuerte a una floración, empieza unas seis semanas antes: dos ciclos de cría.

Como referencia, entre 100 y 250 g por colmena y semana cuando buscas que la colonia crezca, reponiendo a medida que la consumen: en tomas pequeñas y seguidas rinde más que en una torta grande. Sin polen en el campo, una colonia fuerte pasa del medio kilo a la semana: dosifica por lo que consume en cada visita, no por la cifra. Para mantener la población cuando falta polen se trabaja con 1–1,5 kg al mes de una pasta completa con poca proteína, en torno al 4–5 %. Así lo recogen nuestro libro ¡Quiero ser apicultor! y el manual de Gonell, Pitarch y Gómez Pajuelo. Si tu torta indica otra dosis, manda la suya, y antes de darla en todo el colmenar pruébala en unas diez colmenas: siempre hay alguna que no come.

Mira primero dónde está y cómo está: una torta lejos del racimo o reseca se aprovecha mal, y en las Layens se reseca antes, porque la tapa ventila y no hay paso entre cuadros. Comprueba si está entrando polen: con polen en el campo es normal que la ignoren. Fíjate también en su proteína, porque nuestra abeja ibérica acepta peor las tortas de más del 10 %. Si una colmena no come y sus vecinas sí, no te alarmes de entrada: la variación entre colmenas es grande. Si además tiene poca cría o huevos salteados, márcala y revísala a fondo: las huérfanas y las enfermas no la tocan.

El polen es la fuente natural de proteína de las abejas. Entre las materias primas utilizadas en suplementos están la levadura de cerveza y harinas vegetales, como la de soja, con un procesado y tamaño de partícula adecuados para su uso apícola. Su composición no es equivalente: el origen vegetal no garantiza por sí solo una dieta completa. Lo que cuenta es el equilibrio de aminoácidos, y una sola harina se queda corta en varios: por eso las fórmulas serias combinan dos o tres fuentes, y una molienda muy fina sin aromas fuertes se come mejor. Conviene elegir alimentos formulados para abejas y revisar su composición, el aporte de otros nutrientes y las indicaciones de uso.

Planifica los aportes con suficiente antelación a la entrada de la cosecha. La guía de nutrición de Pajuelo y Véto-pharma recomienda separar la alimentación del periodo de producción de miel. No hay un plazo de retirada universal para todos los alimentos y manejos: consulta las indicaciones del producto y organiza las aportaciones para evitar que el alimento se incorpore a la miel destinada a cosecha.

Sí, de dos formas. Una torta demasiado concentrada se come peor: con nuestra abeja ibérica, por encima de un 10 % de proteína cuesta que la acepten, y muchas fórmulas más ricas se han ensayado con abeja italiana. Ese 10 % se mide sobre la torta ya amasada, con su azúcar y su agua: el 45–50 % de un polvo es del producto seco y, amasado con jarabe, queda en una fracción. Y lo que no consumen se estropea: las tortas húmedas y ricas en proteína fermentan rápido por encima de 20 °C, y los restos atraen a la polilla. Da cada vez lo que la colonia se come en una semana y retira lo que se eche a perder.