Harpas anti-vespa

A harpa não é uma armadilha com isco. É uma grelha de fios electrificados que se coloca à frente da entrada da colmeia: fio temperado de Ø 0,30 mm, quase invisível, separado 20 mm. Essa distância é todo o mecanismo — a abelha passa entre dois fios sem os tocar, a vespa velutina é mais larga, fecha o circuito e cai.

A selectividade não a dá o aparelho

É o ponto que mais se interpreta mal. Cita-se muito que nas armadilhas com isco só 1 % do que se captura é Vespa velutina — trabalhos da Universidade de Vigo e da Universidade de Santiago de Compostela — e daí conclui-se que armadilhar é matar às cegas. Mas o trampeamento de rainhas das Astúrias, com armadilha e atractivo adequados e na sua época, fechou 2025 com 109.000 vespas capturadas e esta composição: 90 % velutina, 7 % Vespa crabro, 3 % outras vespas e uma fracção insignificante de abelhas.

A leitura correcta não é «este aparelho é selectivo e aquele não»: a selectividade dá-a o conjunto — a armadilha, o isco, a altura do ano e o local. Um isco doce de boca larga em agosto mata de tudo; um atractivo específico na primavera, numa zona com ninhos emissores e retirado em junho, mal toca noutra coisa. Com essa medida, a harpa captura 68 % de velutina e uma armadilha de entrada bem construída chega aos 95 % (25.000 capturas medidas pela Universidade de Girona). A harpa não é o mais selectivo que existe: é o mais selectivo que podes comprar montado e ter a funcionar nessa mesma tarde.

O que a harpa não resolve, e o que resolve

Não acaba com o ninho. As obreiras percorrem até 3 km — comprovado marcando-as —, pelo que a pressão que vês nas tuas entradas não sai de um só ninho nem se resolve na entrada: quem baixa a população é o trampeamento de rainhas na primavera. Se localizares um ninho, não o manipules; avisa os serviços competentes.

O que resolve é o que custa dinheiro a sério, e não são as abelhas que comem: é a colmeia deixar de sair. Uma rainha põe da ordem de mil ovos por dia em plena época e a velutina caça uma de cada vez; enquanto a abelha sair, a conta aguenta. Quando a colónia bloqueia perdem-se as fecundações de agosto e setembro, não entra a melada tardia e chegam a perder-se 5 kg em três meses. Um trabalho da USC com a Federação Nacional dos Apicultores de Portugal pôs-lhe preço: +15 % em alimentação, −20 % de produção de mel e uma média de 13,35 € por colmeia e ano. E atenção ao efeito colateral: com a velutina à frente, a varroa passa despercebida. Muitas colmeias dadas como mortas de velutina morreram de varroose ou de fome.

Onde se coloca, exactamente

A harpa fica em paralelo às entradas — atravessada à frente delas, não de lado — e a 30-40 cm da entrada. Essa distância é o ponto de equilíbrio: mais perto começas a electrocutar as tuas próprias abelhas, mais longe as velutinas contornam-na. A vespa tem de ser obrigada a passar através dos fios, e para isso ajuda colocar paletes ou uma rede nos lados que estreite a passagem e reconduza o voo para a harpa.

As três peças do sistema

Uma harpa sozinha não funciona. São necessários harpa + módulo eléctrico + bandeja. Se começas de zero, o kit completo (259,95 €) traz as três com painel solar; se já tens harpas montadas, o que compras é o módulo.

• Quantas harpas alimenta cada módulo. É o dado que decide a compra e quase ninguém o publica. Os de 1.500 V movem até 5 harpas: o universal (121 €), que aceita rede por USB, bateria de 6 ou 12 V e qualquer painel de 5 a 32 V, e o solar de 10 W (145 €). Os de 2.200 Vcc movem 8-10 harpas: a placa solta para bateria própria (69,95 €, caixa IP55) e o kit com bateria de 7 Ah, painel de 20 W e programador horário (160 €).
• A tensão não basta para decidir: olha o conector. A harpa Tartago monta com os dois módulos de 1.500 V e também com a placa solta de 2.200 Vcc. Com o que não monta é com o kit de placa com bateria e painel de 20 W (160 €), pensado para harpas de outro fabricante — e dá exactamente os mesmos 2.200 Vcc que a placa solta, que essa encaixa. Um módulo que não acopla à tua harpa é o erro caro desta categoria.
• Quantas harpas precisa o teu apiário. Uma no início e outra no fim de cada fila, mais uma a cada cinco colmeias. Com cinco colmeias, três harpas: início, meio e fim. E o truque que poupa dinheiro a sério — se montas duas filas com as entradas frente a frente e pões uma só harpa no centro, essa harpa cobre até dez colmeias. As extensões de 10 m para encadear harpas no mesmo módulo custam 44,75 €; um módulo novo, entre 121 e 160 €.
• A bandeja diz-te se está bem colocada. Na água deve haver 4 ou 5 abelhas por cada 100 velutinas. Acima dessa proporção a harpa está demasiado perto da entrada — revê os 30-40 cm — ou mal orientada, e o que há a fazer é mudá-la de sítio. É o único controlo fiável que tens, e só funciona se a bandeja levar água: uma velutina electrocutada cai atordoada, não sempre morta, e à sombra pode recuperar e voltar a voar. E um aviso honesto: se uma falha eléctrica deixa cair uma abelha no fio, atrás vai uma bola de abelhas ao mesmo ponto — mais uma razão para não deixar a harpa sozinha três semanas.
• Quando NÃO as ter activas. As harpas trabalham de junho a outubro, quando a obreira caça à frente das entradas. Na enxameação e na fecundação das rainhas convém desligá-las: a rainha virgem sai a voar e a harpa não distingue. E muda a localização a cada duas ou três semanas, porque as velutinas aprendem a evitar um obstáculo fixo.