Criação de rainhas

É uma gestão planeada para produzir novas rainhas a partir de larvas muito jovens e colónias selecionadas. Permite organizar substituições, formar núcleos e conservar critérios de seleção, mas a qualidade final depende da doadora, das abelhas amas, da nutrição, da sanidade, do clima e dos zangãos disponíveis.

Os utensílios —cúpulas, porta-cúpulas, pinça, protetores, gaiolas ou incubadora— ajudam a controlar o calendário e a rastreabilidade. Não garantem aceitação, fecundação, mansidão nem produção. Para começar, convém dominar primeiro a biologia da rainha e trabalhar com um método e um registo de datas coerentes.

Para um sistema de transferência de larvas são necessários uma colónia doadora selecionada, larvas muito jovens, uma colónia iniciadora que comece as células reais, uma colónia finalizadora com muitas abelhas amas, cúpulas e porta-cúpulas, um utensílio de transferência e protetores ou gaiolas. Para a fecundação são necessários núcleos, população suficiente e zangãos maduros.

O equipamento apenas organiza o processo. Também são determinantes o calendário, a temperatura e a humidade durante a transferência, uma alimentação proteica adequada, o estado sanitário e condições favoráveis aos voos de fecundação. Uma incubadora pode controlar os nascimentos, mas não corrige larvas demasiado velhas, uma colónia iniciadora fraca ou a falta de zangãos.

Uma rainha virgem realiza voos de fecundação quando atinge a maturidade e as condições são favoráveis. Ela acasala em voo com vários zangões e armazena esperma na espermateca para o utilizar ao longo da sua vida reprodutiva. As condições meteorológicas, a presença de zangões maduros e os riscos do voo influenciam o resultado.

Depois, necessita de tempo para iniciar a postura. Os ovos fecundados originam fêmeas — operárias ou novas rainhas, dependendo da alimentação larvar — e os não fecundados, zangões. Uma data prevista para a fecundação ou postura é indicativa: convém registar o nascimento, os voos prováveis e o primeiro padrão de cria sem prometer um prazo exato.