Corps/ hausse Langstroth polystyrène Paradise

01 · COMBIEN DE CADRES, ET LESQUELS

Dix, Langstroth standard

Elle reçoit dix cadres Langstroth classiques — 48 × 23 cm —, en bois ou en plastique ; aucun cadre spécial à acheter. Et il vaut mieux savoir comment le système est conçu : il n'existe pas de hausse basse, tous les corps sont identiques, donc monter en hauteur revient à empiler des caisses de même hauteur.

02 · CE QU'APPORTE LE POLYSTYRÈNE

Il isole, n'absorbe pas l'eau et ne pèse rien

Avec plus de 100 kg/m³ de densité, ce n'est pas le polystyrène blanc des emballages : il supporte la manipulation et l'empilage sans s'effriter. La paroi isolante garde l'intérieur plus stable lors des coups de chaleur et des nuits froides, et la colonie dépense moins d'énergie à thermoréguler. Elle pèse une fraction de la caisse en bois équivalente, et cela se sent dès la troisième visite de la journée.

03 · LA PEINTURE

Par l'extérieur, et pas n'importe laquelle

Le polystyrène ne pourrit pas et n'absorbe pas l'humidité, mais le soleil l'attaque : la couche de peinture n'est pas cosmétique, c'est ce qui fait durer la caisse des décennies. On applique une peinture à l'eau d'extérieur ou polyuréthane, de préférence avec protection UV. Ce qu'il ne faut pas employer, c'est l'émail ou tout produit à solvant, qui attaquent le matériau. Et l'on peint uniquement l'extérieur : l'intérieur reste brut, car les abeilles finissent de toute façon par le couvrir de propolis.

04 · NETTOYAGE ET FAUSSE TEIGNE

Pas de chalumeau, pas de négligence au stockage

Ici, pas de flamme : le sale s'enlève à la main ou au générateur de vapeur, et si une maladie est passée par la ruche on recourt à la soude caustique, à une pastille de lave-vaisselle diluée dans cinq litres d'eau ou à un désinfectant d'élevage type Virkon® S, toujours selon son étiquette. Et un avertissement dont le bois n'a pas besoin : la fausse teigne abîme aussi le polystyrène, donc ranger les caisses propres et aérées compte davantage ici que pour un corps en pin.

05 · AVANT D'ACHETER

Les cadres sont à part, la peinture aussi. Les accessoires qui posent sur la caisse — toits, planchers, nourrisseurs — sont du système BeeBox : la paroi est plus épaisse que sur une ruche en bois et l'emprise extérieure ne coïncide pas.