Pierres flottantes pour nourrisseurs et abreuvoirs à abeilles

01 · COMMENT LES UTILISER

Le fond d'abord, le liquide ensuite

Vous ouvrez le nourrisseur pour compléter le sirop et vous trouvez des abeilles collées et noyées à la surface. Ces pierres évitent une bonne partie de cela : versez-les au fond du nourrisseur ou de l'abreuvoir avant d'ajouter le liquide et, au remplissage, elles remontent et forment un radeau sur lequel les abeilles se posent et boivent. Elles sont en verre volcanique naturel, avec une surface criblée de pores —c'est cette porosité qui les maintient à flot— et sont livrées en sac de 8 litres avec des pierres de 1 à 3 cm.

02 · COMBIEN IL EN FAUT

Regardez le fond, pas la capacité

Regardez le fond de votre nourrisseur, pas sa contenance. Comme les pierres flottent et montent avec le niveau, il faut couvrir la surface du liquide, pas le volume : un seau étroit de 5 L consomme bien moins de pierres qu'un nourrisseur plateau large de la même contenance. C'est pourquoi le rendement du sac —environ 4 colonies— reste indicatif, selon le récipient. La règle pratique vient du fabricant lui-même : couvrez entièrement le fond avant de verser le sirop. S'il reste des trouées de liquide libre entre les pierres une fois rempli, c'est que vous êtes juste.

03 · EN AVEZ-VOUS BESOIN ?

Cela dépend si votre nourrisseur laisse une nappe ouverte

Avant d'acheter : votre nourrisseur laisse-t-il une surface de liquide libre accessible aux abeilles ? Si oui —seau nourrisseur, nourrisseur couvre-cadres ou plateau, abreuvoir de rucher—, les pierres apportent quelque chose. S'il possède déjà son propre flotteur ou des parois intérieures striées, l'accès est réglé d'usine et les pierres n'ajoutent rien ; vérifiez le vôtre, car tous les nourrisseurs-cadres n'en ont pas. Dans les nourrisseurs d'entrée ou à bocal renversé, pas de surface libre où se noyer : inutiles également. Sirop ou eau : hors saison, elles passent à l'abreuvoir, qui lors d'un été sec travaille autant.

04 · AVANT D'ACHETER

Le système D habituel —paille, brindilles, liège, bouchons ou polystyrène— fonctionne, mais a son défaut : la paille et le bois s'imbibent et fermentent dans le sirop, et tout ce qui est très léger est écarté par les abeilles ou emporté par le vent en plein air. La pierre a le poids qu'il faut : elle flotte sans s'envoler. Et comme elle ne se ramollit ni ne se délite dans le liquide, elle se réutilise saison après saison. Le fabricant indique qu'un nettoyage après usage n'est normalement pas nécessaire ; si vous préférez, rincez-les à l'eau avant de les stocker.