Piedras flotantes para alimentador

01 · CÓMO SE USAN

Al fondo primero, el líquido después

Abres el alimentador para reponer jarabe y te encuentras abejas pegadas y ahogadas en la lámina. Estas piedras evitan buena parte de eso: se echan en el fondo del alimentador o del bebedero antes de añadir el líquido y, al llenar, suben y forman una balsa flotante donde las abejas se posan y beben. Son de vidrio volcánico natural, con la superficie llena de poros —esa porosidad es lo que las mantiene a flote—, y vienen en saco de 8 litros con piedras de 1 a 3 cm.

02 · CUÁNTAS HACEN FALTA

Mira el fondo, no la capacidad

Mira el fondo de tu alimentador, no su capacidad. Como las piedras flotan y suben con el nivel, lo que hay que tapar es la superficie de la lámina, no el volumen: un cubo estrecho de 5 L gasta muchas menos piedras que una bandeja de techo ancha de la misma capacidad. Por eso el rendimiento del saco —unas 4 colmenas— es orientativo y depende del recipiente. La regla práctica la da el propio fabricante: cubre el fondo por completo antes de echar el jarabe. Si al llenar quedan claros de líquido entre piedra y piedra, te has quedado corto.

03 · ¿LAS NECESITAS?

Depende de si tu alimentador deja lámina abierta

La pregunta antes de comprar: ¿tu alimentador deja una lámina de líquido abierta a la que llegan las abejas? Si es que sí —cubo alimentador, alimentador de techo o de bandeja, bebedero, abrevadero—, las piedras cambian algo. Si ya trae flotador propio o paredes interiores estriadas, el acceso está resuelto de fábrica y las piedras no suman; míralo antes de pedirlas, porque no todos los alimentadores de cuadro lo llevan. En los de piquera o de bote invertido no hay lámina donde ahogarse: tampoco hacen falta. Valen con jarabe y con agua: fuera de temporada pasan al bebedero, que en verano mediterráneo trabaja tanto como el alimentador.

04 · ANTES DE COMPRAR

El apaño de toda la vida —paja, ramitas, corcho, tapones o poliestireno— funciona, pero tiene pega: la paja y la madera se empapan y acaban fermentando en el jarabe, y lo muy ligero lo desplazan las propias abejas o se lo lleva el viento en un bebedero al aire libre. La piedra tiene el peso justo: flota, pero no se vuela. Y como no se ablanda ni se descompone, se reutiliza temporada tras temporada. El fabricante indica que normalmente no hace falta limpiarlas después de usarlas; si lo prefieres, se enjuagan con agua antes de guardarlas.