Chaudière à double injection de vapeur

01 · LA PREMIÈRE HEURE NE FOND RIEN

Allumer d'abord, charger ensuite

On remplit la chaudière jusqu'à 5 ou 6 cm sous le couvercle — le niveau se lit au tube du jaugeur — et on allume le brûleur, flamme puissante. Le fabricant recommande le propane.

Ensuite il faut attendre une heure pour que la vapeur sorte correctement. Un remplissage donne environ 4 heures de travail ; si la journée dure plus, on recharge l'eau petit à petit, plutôt chaude : la froide ramène la chaudière au point de départ.

Avec la vapeur en marche, la machine charge 24 cadres et en fond environ 25 toutes les 12 à 15 minutes. En alternance — l'un fond pendant qu'on charge l'autre — pas d'arrêt entre les fournées.

02 · POURQUOI LA CHAUDIÈRE EST À PART

Produire la vapeur dehors, c'est pouvoir la diriger

La vapeur ne naît pas dans le compartiment : elle vient de la chaudière par tuyauterie, avec ses vannes. Cela permet de fermer un compartiment et d'envoyer toute la vapeur dans l'autre, la manœuvre qui donne le rendement : on fond un côté jusqu'à ce qu'il ne tombe presque plus de cire, puis on ouvre le second.

Le décanteur a sa propre prise de vapeur et se met à niveau au pied réglable. Mieux vaut lui laisser toujours un filet de vapeur : s'il refroidit, la cire fige là où il ne faut pas.

03 · LA PRESSE N'EST PAS INDUSTRIELLE

Serrage modéré, et par couches

Chaque compartiment a sa presse, et le cérumen se charge à la pelle fournie en intercalant un cabas de tôle perforée toutes les deux ou trois pelletées. Une charge complète peut demander deux ou trois tournées.

Elle s'actionne avec la douille adaptatrice livrée, à la perceuse ou — mieux — à la clé à chocs de roues de voiture, non incluse, par à-coups courts en surveillant par le regard. Le fabricant prévient que ce n'est pas une presse industrielle : le serrage doit rester modéré.

04 · ON LA NETTOIE À CHAUD

En fin de journée, pas le lendemain

La cire fond entre 62 et 65 °C et fige dès qu'on descend en dessous. Si la machine refroidit sale, le lendemain tuyauterie, décanteur et presse sont pris et il faut tout réchauffer rien que pour nettoyer.

On nettoie tant que c'est encore chaud : le seul moment où la cire part toute seule.

05 · CE QU'IL FAUT AVOIR AVANT

De la place, un sol, du gaz et de la ventilation

Elle fait 1,40 m de long sur 85 cm de large et 1 m de haut, pour 150 kg. Les pieds de chaque compartiment sont réglables : elle s'assoit sur un sol irrégulier, encore faut-il pouvoir l'y amener.

Elle fonctionne au brûleur à gaz : il lui faut un local ventilé et sa bouteille de propane, à part. Et on travaille avec vapeur et cire fondue — gants et tenue adaptés à la température, et le gaz fermé en fin de journée.

06 · AVANT D'ACHETER

La vanne du niveau d'eau reste ouverte pendant le travail. La bouteille de propane et la clé à chocs sont à part.