Cuadro Jambage®

Cuando abres la colmena en primavera y ves cómo las abejas han estirado sus propios panales en un cuadro Jambage®, sin lámina ni alambres, entiendes enseguida que algo ha cambiado. Estás devolviéndoles el control sobre su arquitectura interna, y eso se nota en el equilibrio, en la armonía y en la forma en que se organiza la colonia.

El cuadro Jambage® es un cuadro de madera sin cera estampada ni alambres, con una barra diagonal que refuerza la estructura y divide el espacio en dos zonas. Esta división facilita que las abejas distribuyan mejor su trabajo: unas construyen hacia un lado, otras hacia el otro, encontrándose en el centro. El resultado es una construcción simétrica, estable y 100% natural.

Este tipo de cuadro no pretende sustituir a los cuadros convencionales, sino complementarlos. Lo ideal es introducir uno (máximo dos) por colmena, colocándolos solo en la cámara de cría y siempre separados, nunca contiguos. Se recomienda ubicarlos en los extremos del nido de cría, junto a un cuadro de reservas, evitando ponerlos justo en el centro.

Cuando las abejas reciben esta libertad constructiva, suelen construir en mayor proporción celdillas de zángano. Esto no es un fallo, sino una forma natural de reequilibrar la proporción genética de la colonia, que en muchas explotaciones está limitada artificialmente por el uso de láminas estampadas solo para obrera. El resultado habitual es un ratio cercano al 30% de zángano y 70% de obrera, lo que mejora el confort térmico del nido y estimula la actividad de las obreras.

Una vez nacen los zánganos, las celdillas amplias suelen ser reutilizadas para almacenar polen o miel, lo que ayuda a liberar espacio en las celdillas de obrera y evita el temido bloqueo de puesta de la reina. Además, si el apicultor lo desea, puede utilizar este cuadro como herramienta biotécnica de control de varroa: basta con retirar la cría de zángano una vez operculada (congelarla o fundirla), eliminando así parte importante de la población de ácaros en fase reproductiva.

El verdadero valor del cuadro Jambage® está en que permite una renovación natural de la cera, ya que las abejas construyen todo desde cero. Al no partir de láminas posiblemente contaminadas, la cera resultante es limpia y saludable. Por eso se aconseja no conservar este cuadro durante varios años: lo ideal es retirarlo tras la campaña, y si ha albergado mucha cría de zángano, fundirlo para aprovechar la cera sin reutilizar el panal. Así, el Jambage® se convierte en una herramienta eficaz para renovar cera vieja y mantener el apiario libre de residuos acumulados.

Consejos de uso:

• Fija una tira de cera de unos 1,5 cm en la parte superior del cuadro con cera caliente líquida.
• Colócalo en los extremos del nido de cría, junto a un cuadro de reservas.
• Evita colocarlo en el centro del nido en la primera introducción.
• No pongas dos cuadros Jambage® contiguos.
• Si ha criado mucha cría de zángano, considera retirarlo al final de la temporada.

Diseñado por Bernard Nicollet en 2005, el cuadro Jambage® representa una forma de apicultura más natural, más intuitiva y más respetuosa con la biología de las abejas. Usado correctamente, mejora la organización interna, alivia bloqueos de puesta, renueva la cera de forma segura y fortalece la salud de la colonia.