Stoppini di zolfo

01 · COME BRUCIA

In recipiente incombustibile e, soprattutto, dall'alto

Lo stoppino brucia in fretta e con fiamma, quindi va disteso in un recipiente metallico o ceramico resistente al fuoco, appoggiato per tutta la lunghezza e con spazio libero attorno. E c'è una regola che cambia il risultato: il gas che lavora, l'anidride solforosa, è più pesante dell'aria e scende da sola. Per questo lo stoppino si accende in alto nello spazio da trattare — sopra la pila di melari, non sotto — e poi si chiude la camera, il fusto o la cassa. Accenderlo in basso lascia metà volume non trattato.

02 · DOSE E RIPETIZIONE

Non uccide le uova: per questo bisogna tornare

Il riferimento d'uso è 60-100 g per m³ di spazio chiuso. Ed ecco cosa decide se il trattamento è servito: il fumo elimina larve e adulti, ma non le uova. Quelle già deposte schiudono dopo, quindi bisogna ripetere dopo 10-14 giorni per prendere quelle larve, e ogni 2-3 settimane finché dura il caldo. Fra un trattamento e l'altro tieni il materiale isolato — fusto chiuso, sacco, camera stagna — altrimenti la tarma depone di nuovo e si ricomincia.

03 · COSA TOCCA

Telaini vuoti, e il metallo ne risente

È per telaini già smielati e vuoti, soprattutto quelli che hanno avuto covata o polline, che è ciò che la tarma cerca. Mai su miele opercolato o non smielato: lo zolfo ne cambia il sapore. E un dato che quasi nessuna scheda dà: l'SO₂ è corrosivo per le parti metalliche — filo dei telaini, chiodi, ferramenta e fondi metallici accusano i trattamenti ripetuti; togli dallo spazio quello che puoi e mettilo in conto. Prima di rimettere i telaini in arnia, arieggiali almeno 24 h.

PRECAUZIONI

Il fumo di zolfo è tossico e irritante per vie respiratorie e occhi, e lo zolfo brucia con fiamma. Usa protezione respiratoria e guanti, accendi lo stoppino da fuori dello spazio chiuso, non entrare prima di aver ventilato e tieni lontani bambini e animali. Mai dentro un'arnia con api, mai in un locale senza sfogo d'aria.

04 · PRIMA DI ACQUISTARE

Lo zolfo non sostituisce ciò che il problema lo evita davvero: volume adeguato alla forza della famiglia, telaini con polline fuori portata e rinnovo della cera. E se hai un congelatore, il freddo interrompe l'intero ciclo, uova comprese, cosa che lo zolfo non fa. Si usa anche fuori dall'apicoltura, per solforare botti e disinfettare recipienti di fermentazione.