Mechas de enxofre

01 · COMO SE QUEIMA

Em recipiente incombustível e, sobretudo, por cima

A mecha arde depressa e com chama, por isso vai deitada num recipiente metálico ou cerâmico resistente ao fogo, apoiada em todo o comprimento e com espaço livre à volta. E há uma regra que muda o resultado: o gás que faz o trabalho, o dióxido de enxofre, é mais pesado do que o ar e desce sozinho. Por isso a mecha acende-se na parte alta do espaço a tratar — por cima da pilha de alças, não por baixo — e depois fecha-se a câmara, o bidão ou a caixa. Acendê-la em baixo deixa metade do volume por tratar.

02 · DOSE E REPETIÇÃO

Não mata os ovos: por isso há que voltar

A referência de uso são 60-100 g por m³ de espaço fechado. E o ponto que decide se o tratamento serviu de alguma coisa: o fumo acaba com larvas e adultos, mas não com os ovos. Os que já estivessem postos eclodem depois, por isso é preciso repetir aos 10-14 dias para apanhar essas larvas, e cada 2-3 semanas enquanto durar o calor. Entre tratamentos, guarda o material isolado — bidão fechado, saco, câmara estanque — ou a traça volta a pôr e começas do zero.

03 · O QUE TOCA

Quadros vazios, e o metal ressente-se

É para quadros já extraídos e vazios, sobretudo os que tiveram cria ou pólen, que é o que a traça procura. Nunca sobre mel operculado ou por extrair: o enxofre altera-lhe o sabor. E um dado que quase nenhuma ficha dá: o SO₂ é corrosivo com as partes metálicas, por isso o arame dos quadros, os pregos, as ferragens e os fundos metálicos sentem os tratamentos repetidos — tira do espaço o que puderes e conta com isso. Antes de devolver os quadros à colmeia, areja-os pelo menos 24 h.

PRECAUÇÕES

O fumo de enxofre é tóxico e irritante para as vias respiratórias e os olhos, e o enxofre arde com chama. Usa proteção respiratória e luvas, acende a mecha a partir de fora do espaço fechado, não entres antes de ventilar e mantém crianças e animais afastados. Nunca dentro de uma colmeia com abelhas, nunca num local sem saída de ar.

04 · ANTES DE COMPRAR

O enxofre não substitui o que evita mesmo o problema: colónia com o volume ajustado, quadros com pólen fora do alcance e renovação de cera. E se tens arca congeladora, o frio corta o ciclo inteiro, ovos incluídos, coisa que o enxofre não faz. Também se usa fora da apicultura, para curar barris e desinfetar recipientes de fermentação.