Varroa Tester

01 · PERCHÉ SI MISURA

Quel che vedi sulle api adulte è la parte piccola

La maggior parte della popolazione di varroa di una famiglia sta dentro la covata opercolata, a riprodursi; ciò che viaggia sulle api adulte — la fase foretica — è la frazione che si può contare senza disopercolare nulla. Questo conteggio non è quindi un censimento, è un indicatore: serve a confrontare una famiglia con un'altra e la stessa famiglia con sé stessa lungo la stagione. Da qui l'importanza di ripeterlo sempre allo stesso modo — stesso numero di api, sempre da telaino di covata, stesso periodo. Un numero isolato dice poco; una serie di numeri dice se stai guadagnando o perdendo.

02 · COME SI FA

Cinque passaggi e meno di un minuto per arnia

Si raccolgono circa 200 api da un telaino di covata — lì stanno le nutrici, che portano più varroa — facendo attenzione a non prendere la regina. Si chiude il contenitore e si applica CO₂ per 4-6 secondi; si lascia agire una ventina di secondi e si agita per 10 secondi. Gli acari, anestetizzati, mollano le api e cadono sul fondo, dove si contano. Le api si riprendono in pochi minuti e tornano all'arnia — è la differenza rispetto al lavaggio in alcol, che dà un conteggio simile ma uccide il campione.

03 · COSA SIGNIFICA IL NUMERO

Dividi per le api, e leggilo in base alla stagione

Il dato che si usa è la percentuale di infestazione: varroe contate diviso api del campione, per cento. Con 200 api il conto è diretto — ogni varroa vale mezzo punto, quindi 6 varroe sono il 3 % e 20 varroe sono il 10 %. Come riferimento, le soglie di intervento comunemente usate si aggirano intorno al 3 % in piena stagione e scendono verso l'invernamento, perché l'ape invernale deve arrivare viva a febbraio. Ma la soglia precisa dipende dal periodo, dalla zona e dal piano sanitario: la decisione di trattare, e con cosa, spetta al tuo veterinario o alla tua associazione sanitaria, e questo strumento serve a portare loro un dato invece di un'impressione.

04 · PRIMA DI ACQUISTARE

Include contenitore, dosatore e due bombolette da 16 g; il produttore indica più di 12 test con esse, anche se la resa reale dipende da quanti secondi eroghi ogni volta. Le bombolette sono di ricarica comune. E un avviso che risparmia un dispiacere: avvitando la bomboletta, appena senti che il gas ha forato, smetti di stringere — è lì che si forza la filettatura ed è lì che si rompe. È uno strumento di plastica da trattare con cura, non un attrezzo da apiario.