Testador de Varroa

01 · PORQUE SE MEDE

O que vês sobre a abelha adulta é a parte pequena

A maior parte da população de varroa de uma colmeia está dentro da criação operculada, a reproduzir-se; o que viaja agarrado às abelhas adultas — a fase forética — é a fração que se pode contar sem desopercular nada. Por isso esta contagem não é um censo, é um indicador: serve para comparar uma colmeia com outra e a mesma colmeia consigo própria ao longo da campanha. Daí que o importante seja repeti-la sempre da mesma forma — mesmo número de abelhas, sempre de quadro de criação, mesma época. Um número isolado diz pouco; uma série de números diz se estás a ganhar ou a perder.

02 · COMO SE FAZ

Cinco passos e menos de um minuto por colmeia

Recolhem-se umas 200 abelhas de um quadro de criação — é aí que está a ama, a que leva mais varroa — com cuidado para não levar a rainha. Fecha-se o recipiente e aplica-se CO₂ durante 4 a 6 segundos; deixa-se atuar uns 20 segundos e agita-se 10 segundos. Os ácaros, anestesiados, largam as abelhas e caem ao fundo, onde se contam. As abelhas recuperam em poucos minutos e voltam à colmeia — é a diferença face à lavagem com álcool, que dá uma contagem parecida mas mata a amostra.

03 · O QUE SIGNIFICA O NÚMERO

Divide pelas abelhas, e lê-o conforme a época

O dado que se usa é a percentagem de infestação: varroas contadas a dividir pelas abelhas da amostra, vezes cem. Com 200 abelhas a conta é direta — cada varroa vale meio ponto, por isso 6 varroas são 3 % e 20 varroas são 10 %. Como referência, os limiares de intervenção habitualmente usados andam à volta dos 3 % em plena campanha e descem à entrada da invernada, porque a abelha de inverno tem de chegar viva a fevereiro. Mas o limiar concreto depende da época, da zona e do plano sanitário: a decisão de tratar e com quê é do teu veterinário ou da tua associação sanitária, e esta ferramenta é o que te permite levar-lhes um dado em vez de uma impressão.

04 · ANTES DE COMPRAR

Inclui recipiente, doseador e duas botijas de 16 g; o fabricante indica mais de 12 testes com elas, embora o rendimento real dependa de quantos segundos soltas em cada um. As botijas são de recarga habitual. E um aviso que poupa um desgosto: ao enroscar a botija, assim que ouvires o gás furar, para de apertar — é aí que se força a rosca e que parte. É um instrumento de plástico para levar com cuidado, não uma ferramenta de apiário.