Hotel per insetti

01 · SONO LE CANNE A FUNZIONARE

Il bambù si riempie; il vano delle farfalle no

Le cavità di bambù, di diametri diversi, sono la parte che si occupa da sola: un'ape solitaria trova il tubo del calibro che cerca, lo rifornisce di polline, depone un uovo, lo tappa e ricomincia. Si vede da fuori: le estremità restano sigillate con fango o con ritagli di foglia.

Lo spazio centrale, con il suo scomparto rosso, attira soprattutto forbicine e crisope. Le farfalle compaiono nel dépliant di quasi tutti gli hotel per insetti e non li usano quasi mai: svernano in cortecce, lettiera e capanni. Non è un motivo per scartarlo, ma per comprarlo per il bambù.

02 · API SOLITARIE, NON DA MIELE

Osmie e megachili, che non fanno alveare

A occupare i tubi sono api solitarie — osmie e megachili soprattutto —, non l'ape da miele. Ogni femmina lavora per conto suo: niente regina, niente colonia e niente scorte da difendere, quindi non pungono praticamente mai.

Come impollinatrici sono di primissimo ordine: portano il polline asciutto sul ventre invece che impastato sulle zampe, e così lo perdono fiore dopo fiore. È il motivo per cui si usano in frutticoltura.

Compaiono anche vespe solitarie, che non sono quelle della terrazza: cacciano bruchi e afidi e non formano nido comune.

03 · DOVE APPENDERLO: IL SOLE DEL MATTINO

L'orientamento decide quanto volano

Un'ape solitaria ha bisogno di calore per volare. Se l'hotel prende il sole della prima ora — orientato fra est e sud —, i tubi si intiepidiscono presto e la giornata comincia prima. A ovest arriva solo il sole del pomeriggio e le mattine fredde si perdono.

Il resto: riparato dal vento e dalla pioggia frontale, a 1,5-2 metri di altezza e vicino ai fiori. Il tetto zincato protegge da sopra, ma un hotel che prende la pioggia in faccia marcisce da dentro.

04 · NON È UN INSETTICIDA

Ospita ausiliari; non controlla un'infestazione

Le crisope e le coccinelle che vi trovano riparo mangiano afidi, e questo aiuta. Ma un hotel non è un metodo di lotta: non elimina un'infestazione, non sostituisce un trattamento e il suo effetto non si misura in una stagione.

Quello che fa, e non è poco, è fissare impollinatori e fauna ausiliare in un orto o in un giardino. Si compra per quello, e perché lo si vede lavorare.

05 · PRIMA DI ACQUISTARE

Rinnova le canne ogni due o tre anni: un hotel che non si tocca mai accumula parassiti e funghi, e finisce per danneggiare ciò che doveva proteggere.