Spazzola per togliere le api dall'arnia (Doppia fila di crine di cavallo)

01 · PERCHÉ CONTA LA SETOLA

Un'ape schiacciata mette in allarme tutta l'arnia

Spazzolare è uno dei pochi gesti in cui si toccano direttamente migliaia di api, quindi comanda il materiale. Un'ape incastrata e schiacciata fra le setole libera feromone d'allarme, e quel segnale richiama le altre: quello che era un telaino da liberare finisce in un'arnia intera agitata e in un apicoltore di fretta. Da qui il crine di cavallo, morbido e che torna da solo in posizione, e da qui anche il gesto: appoggiare le punte e spazzolare verso il bordo, mai premendo contro il favo.

02 · COSA AGGIUNGE LA SECONDA FILA

Meno passate per spostare lo stesso gruppo

Le due file contano circa 38 ciuffi ciascuna su 29 cm di spazzolatura. Il fronte doppio distribuisce il contatto e sposta il gruppo di api con meno ripetizioni, che è proprio ciò che serve liberando melari uno dopo l'altro: ogni passata in meno è un'occasione in meno di incastrare un'ape. Con i 45 cm di lunghezza totale la mano resta lontana dalla cera e si vede cosa si sta liberando; il manico dritto permette di cambiare angolo secondo la faccia del telaino, il portafavo o lo spigolo della cassa.

03 · LA CURA DEL CRINE

Si asciuga all'aria, e non si condivide con una famiglia sospetta

Il crine dura stagioni se non lo si ripone sporco: miele e propoli induriscono il ciuffo, e quella che era una setola elastica diventa una punta. Togli i residui a fine giornata e lascia asciugare le setole all'aria prima di riporla — mai umida in un sacchetto chiuso. E la parte sanitaria, che su una spazzola pesa più che su altri attrezzi perché tocca il favo: se hai lavorato una famiglia con sintomi sospetti, tienila separata dal materiale pulito finché non completi il tuo protocollo d'igiene.

04 · PRIMA DI ACQUISTARE

Rispetto a quella a una sola fila, questa pesa e ingombra un po' di più in cambio di rendere meglio nella giornata lunga; se l'apiario è piccolo e la usi in visite sporadiche, la leggera è più maneggevole. E quando il raccolto cresce sul serio, lo sgombero meccanico — soffiatore o apiscampo — è più rapido e disturba meno, anche se la spazzola serve comunque per le rifiniture.