Picking chino

01 · CÓMO FUNCIONA

La lengüeta recoge, el muelle suelta

Son tres piezas dentro de un cuerpo de bolígrafo. La lengüeta flexible de la punta se desliza por debajo de la larva, entre ella y el fondo de la celdilla, y la levanta junto con la jalea sobre la que flota. Dentro va una varilla empujada por un muelle: mientras no tocas el botón del extremo, el muelle la mantiene retirada y la lengüeta trabaja libre; cuando la larva ya está sobre la cúpula, presionas el botón y la varilla la desliza fuera sin que tengas que rascar ni sacudir. El mango moleteado del centro es lo que te da el pulso, porque se agarra con los dedos como un lápiz. La punta va protegida con un capuchón transparente: guárdalo puesto, es lo primero que se dobla en el bolsillo.

02 · LA TÉCNICA

La punta húmeda es medio traslarve

Lo que más cuesta al principio no es el gesto, es la desecación. Trabaja con luz buena, sin corriente de aire y sin prisa, y ten a mano un paño húmedo para tapar el cuadro donante entre serie y serie. Humedece la lengüeta antes de cada toma: seca, la larva se pega y se rompe; húmeda, resbala sola. Elige larvas muy jóvenes —las que apenas se ven, tumbadas sobre un lecho de jalea— y entra siempre por debajo, sin darles la vuelta: una larva volteada no sale adelante. Cuando termines el listón, devuélvelo cuanto antes a la colonia criadora.

03 · ¿ES EL TUYO?

Para empezar, sí; para toda la vida, no

Si es tu primera temporada de cría, este es el picking con el que conviene aprender: el émbolo perdona errores que una aguja simple no perdona, y si lo doblas o lo pierdes no has perdido nada. Ahora bien, es plástico y punta fina: no es una herramienta para toda la vida. Con cuidado aguanta temporadas; forzándolo contra la cera o guardándolo suelto en el bolsillo, se dobla. Compra dos y ten uno de repuesto. Si acabas haciendo series largas cada temporada, el paso siguiente es un picking de acero inoxidable, que pesa distinto en la mano y no se deforma.

04 · ANTES DE COMPRAR

Es el utensilio, no el sistema: el traslarve necesita además cúpulas, portacúpulas y un cuadro de cría, y sobre todo una colonia criadora fuerte en nodrizas. La herramienta da precisión; la aceptación la dan la larva, las nodrizas y el momento.