Derretedor de cera a gás 200 L

01 · COMO FUNCIONA

A água põe o teto de temperatura

Enche-se o fundo com água, acende-se o fogão por baixo e é a água que transmite o calor. A cera nunca toca na chama e, enquanto houver água, o conjunto não pode passar dos 100 °C: esse teto físico é o que torna difícil queimar uma fornada por descuido.

Lá dentro vai um cesto perfurado de aço inoxidável com asas, onde se carregam os quadros ou os opérculos: a cera escorre pelas perfurações e o lixo grosso — madeira, restos de cria, arame — fica em cima, no cesto, que sai de uma peça.

02 · AS DUAS TORNEIRAS

A cera flutua; a água fica por baixo

É o que organiza todo o trabalho: a cera fundida pesa menos do que a água (uns 0,96 contra 1), por isso não vai ao fundo, fica a flutuar. A camada limpa acumula-se em cima, e por isso a torneira da cera é a superior, de 2 polegadas, de boca larga para sair sem entupir.

A de baixo esvazia a água suja no fim. Daí duas consequências: é preciso pôr água suficiente para que a camada de cera chegue à torneira de cima, e a cera tira-se a quente, antes de solidificar lá dentro.

03 · VIGIAR A ÁGUA

O único descuido que sai caro

Com gás não há termóstato e a água vai-se consumindo. Se o depósito ficar seco, a cera passa a aquecer contra a chapa: escurece depressa e, levado longe o suficiente, cera muito quente pode arder. É a razão real por que um derretedor a gás não se deixa sozinho.

Dois hábitos resolvem: verificar o nível e repor com água quente — a fria sobre um fundo em brasa salta — e baixar a chama assim que a carga está fundida. Acima de uns 85 °C mantidos a cera escurece e perde aroma.

04 · O GÁS E O SÍTIO

Sempre lá fora, e no inverno melhor propano

Vem com fogão e suporte metálico, mas não inclui a mangueira, a válvula anti-chamas nem a botija. Usa-se no exterior ou num espaço muito ventilado: há combustão e há vapores de cera.

Um pormenor de época, porque a cera costuma fundir-se no inverno: o butano perde pressão abaixo de uns 5 °C e a chama fica curta num pátio gelado; o propano aguenta o frio. E convém ter à mão com que abafar um princípio de incêndio.

05 · O QUE CABE E O QUE SAI

Até 30 quadros Langstroth por fornada

Os 200 litros dão para uns 30 quadros Langstroth, 20 Dadant Blatt ou 15 Layens por carga. Os arames e a madeira saem limpos do cesto.

O que sai pela torneira solidifica num bloco com uma camada de borra colada por baixo, que se raspa a frio. A cera limpa serve depois para trocar, para velas ou para a estampar em folha.

06 · ANTES DE COMPRAR

Um derretedor a gás escolhe-se pelo sítio onde o vai poder acender, não só pelos litros.